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晚風很涼，灰色的雲摻雜在比最深的藍還要深一點的夜空中，一吹就散。工業大城大阪的星空卻黯淡了些，少了神奈川時的清亮，多了二十五、六歲的沉重；但這或許是心境問題吧？看夜空的感覺…
櫻木翻出他壓箱已久的『籃球皮』，幸好打氣桶和球針都還在。一分鐘後，脹鼓鼓的、紅色的球出現了，他試著彈跳它幾下，除了球表面的花紋磨損掉一些，那打在地上會發出彈簧般的聲音，依然挺熟悉的。
八年沒再碰過籃球，原來自己也只有高中那三年熱衷這項運動，如今要見一個同一時期的『過客』－－他一向稱以往認識而目前沒有來往的人為過客，晴子是過客，湘北籃球隊是過客，全國大賽是過客…－－見流川楓，理所當然這是見面禮。
凌晨的球場只有他一個，他知道那隻狐狸最喜歡讓人等。高三那年就算再不合拍，兩人倒也曾為了球隊利益而相約早起練球，整整一年幾乎沒有間斷。雖然櫻木自認依舊不了解流川楓這個人，但他那時，說話總習慣是：「其實狐狸這個人就是怎樣怎樣的……」
他用著頗生疏的動作運球上籃，哈哈∼∼走步了…什麼東西都要靠練習才能熟悉的呀！即使以前打下多紮實的基礎，還是抵不過時間的沖刷。感情是不是也是如此？即使從前「死狐狸、大白痴」地這樣相互叫囂，多年不見以後成熟多的兩人之間，稱謂也應該變成「流川桑、櫻木桑」吧？！
櫻木是這樣想的。再上籃一次，唉呀！又走步啦！！
「大白痴…上籃都不會。」冰冷卻熟稔的聲線從左耳傳到右耳，刺激了他的聽覺神經順帶牽引出原本封存死死的感覺。
「你說什麼？臭狐狸？！」櫻木想像中的稱呼並沒有出現。
「說你很遜…」流川一步一步走近櫻木，除了頭髮長了一點，他的面容幾乎沒有改變，櫻木暗自認為定是因為總板著臉過活，肌肉早已僵化，所以連細紋都沒有。
流川冷不防抄過櫻木手中的球，一個漂亮的跳投，一個漂亮的進球。
「哼！神氣什麼…」這傢伙一定跑去美國打籃球了…當初他的夢想不是嗎？
「是你約我出來打球的。」意想不到！流川發覺目前的自己除了睡覺以外，又有了新的『遊戲』吸引他的注意。不過，只能當遊戲…
「是…是這樣沒錯…」莫名其妙想見他，只好用他感興趣的東西吸引他呀！難不成要以『睡覺』為名義約他嗎？「沒想到那麼久不見你，你樣子跟以前都差不多嘛！狐狸你成精啦？」啊啊∼好尷尬…不知道要說什麼……
「你也沒變…」流川不斷運著手中的籃球。櫻木的眼好像因為這句話而亮了起來，好像期待著流川表達更多對於自己的看法。「…一樣白痴。」
「去你的死狐狸！從你嘴裡出來的沒一句好話！」還是跟以前一樣嘛…櫻木對於這種熟悉感到安心，「話先說在前頭，我可不想跟你打架，我現在成熟多了！」
「那打不打球？不打我回家睡覺……」
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「啊∼∼∼狐狸你這樣哪叫打球？一直外線射籃算什麼？！」櫻木慘敗，正在一旁不服輸，氣得跺腳的模樣都跟以前一樣。
「禁區你一樣守不住我。」流川連汗都沒掉一滴，「基礎都跑哪去了？」
「我我…我八年沒碰籃球了啊！只要給本天才練個一小時，包准球感全部回來你信不信？」
「八年…」流川好像有點頹喪地坐在地上，當然櫻木一向不懂他的心思，「已經過那麼久了……」
「對了，言歸正傳。」櫻木一起坐下來，兩人之間當然保持一公尺以上的距離，「那隻電話…就是報紙上那隻……到底是怎麼回事？我很好奇。」流川從外套口袋中拿出煙盒，捻起一根香煙，毫不在意地抽著。櫻木有些驚訝，肺部可是運動員的生命呀！若他現在不是的話又令當別論了。
「女人惹的禍。」一口氤氳在空氣中消散，其實櫻木並不喜歡煙味的，但這牌子的似乎沒有那麼難聞？或許又是因人而異呢？
「什麼？」
「前女朋友登的報，算是報復我…」流川輕輕地苦笑，這是櫻木第一次看他笑，挺怪異的！看他笑卻笑得不開心…「女人，既幼稚又可怕。」
櫻木找不到任何話來接，以前讓女人拒絕，現在拒絕女人，對於不同於自己的生物們，他選擇最消極的封鎖自己。「可是、可是並不是每個女人都…」
「你遇過好女人嗎？從前拋棄你的五十個，還有你喜歡三年的那個，她們給過你幸福嗎？」流川的情緒波動似乎從沒有那麼強烈過，看來不能跟他談論到女人，有女性恐懼症的似乎是狐狸，櫻木想。
「算了…不跟你討論這個。生什麼氣啊…」只剩沉默。以前兩人沒話說，至少還有架打，但多年不見，現在卻連觸碰對方身體的勇氣都沒有了。人，果真是愈大愈膽小。
「櫻木…」流川把手中的籃球丟給他，望著幾公尺前的籃框，捻熄煙，吐煙圈，「灌個籃給我看。」
「……」流川的表情像是在『請求』？好像自己沒有能力達成的事，希望別人能達到的神情般……櫻木不打算多問，反正再問也是枉然！這人不打算說的事逼他說並無好處。
灌籃是什麼感覺？以前晴子教過的：奔跑、跳起、用力把手上的球打進籃框裡……他只稍微回憶一下，就發起腳步。
奔跑、跳起、用力把手上的球打進籃框裡……以及轟天巨響，還有痛快的感受。
「哈…哈哈哈哈∼∼∼∼∼∼∼我果真是天才啊！你看到了嗎？狐狸！！」流川站起身，拍拍褲子上的砂塵，沒有表情地替他鼓掌。
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那一晚他們不歡而散，起因是流川那個很虛偽的掌聲。櫻木說既然要稱讚就要發自內心，那晚的舉動矯揉到笨蛋都能感覺到是故意的！流川不做任何辯白，他只是轉身離去，並丟給他另一個日期，約定下次在球場見面。
八年過了，那傢伙討人厭的性格還是沒變！難怪會被女人這樣報復，他根本不是個當好情人的料。今天…還要去找他嗎？上次被那樣對待，即使內心憤恨不平，卻還是穿上外套在約定時間出門了，連櫻木都為自己這樣的舉動感到莫名其妙。
這次的一對一和上次一樣，流川大勝，而且依舊不入禁區一步，靠著幾個三分球輕輕鬆鬆打敗櫻木。下一次、下下次、下下下次都是相同情形，距離他們重遇之日也過了一個月了，只是每天上下班，每天算著下次和流川打球的日期，櫻木從沒想過日子可以這麼輕鬆度過！
「你高中畢業後是不是到美國去了？」又輸了，但已經沒有第一次的不服氣。
「我在美國住了五年。」抽煙好像已經成為流川的習慣了，櫻木好幾次想拿掉他嘴上的煙，他發覺流川的體力比高中時期差很多，八成是抽煙惹的禍。
「你有在打籃球嗎？一個籃球員不會這樣糟蹋自己的身體的。」流川望著自己的目光有些出神，櫻木終於忍不住，伸手拿下他的煙，「煙少抽！你的體力原本就夠差了。」
「……」看著地板上被捻熄的煙發散出最後一縷煙霧，流川終於開口：「我跟你一樣，八年沒碰過籃球……」
「少騙我！怎、怎麼可能？」櫻木感覺自己的『天才』權威受到動搖。
「主動脈剝離，心臟病的一種。」
「你在說什麼？」
「白痴，我說我有心臟病！高中畢業後就發病了，差點死掉…」櫻木還在懷疑流川是不是捉弄他，流川也懷疑自己做人是不是真的那麼失敗？那麼嚴重的事對方竟不相信？
「我去美國開刀。從次以後不能運動過量，還談什麼籃球？」
「是…真的嗎？」不是不想相信流川的話，他只是無法接受。雖然把流川當成死對頭，老愛給他難堪，但櫻木打心底認同他的實力，進入美國職籃殿堂是流川楓應走的道路，應該這樣才對！
「如果你有心臟病，那、那你還跑出來跟我打籃球？！」突然想起這件事，「要是你中途暴斃，想害我內疚一輩子嗎？」
「你還不配讓我暴斃，我不用跑，射外線球就能贏你。」流川真的是門縫裡瞧人，櫻木在他眼裡扁的跟一張紙一樣……
「混蛋狐狸！我是真的擔心你，你還跟我打哈哈？」愈說愈激動，還好這裡不是室內，不然桌子可能要打爛掉一張。
「你擔心我？」流川挑了挑眉，路燈下他的臉像石膏一樣白皙，少了打籃球時的霸氣，多了幾分陰柔。
「不、我是說…」看著這樣的流川，櫻木竟開始發熱，「呃…這…我…是啦是啦！我會擔心你好不好！下次絕對不跟你打球了，竟然有病就安分點，煙也不要亂抽！」
原來要承認並不是那麼困難的事！櫻木只是很單純地說出自己的想法…
「…謝謝。」流川這次是真的笑了，聽到櫻木這樣說，「但我才不會那麼容易死。」流川卻把一邊的籃球丟給他，櫻木扁了扁嘴，無奈地唉了一聲。
奔跑、跳起、用力把手上的球打進籃框裡……為了這個再也不能灌籃的男人，櫻木用右手撞擊籃框的疼痛和轟天巨響替他哀悼。
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「你當我是受傷的小貓嗎？」流川躺在櫻木的床上，嗅著不屬於自己的味道。
「你是心臟病發的狐狸。」櫻木用溼毛巾抹去流川滿臉的汗水，並將厚棉被拉到他的頸部，這天氣蓋那麼厚的被子不出汗也難，櫻木卻不管。生病的人就是要保暖！「你突然倒地，想嚇死我不成？」
「只是突然抽痛一下…」好像很久沒有發病了，上次發病時沒人在身邊，差點丟了命。這次好在有櫻木，不然真的要說再見了。
「會死人的！明天去看醫生！」櫻木用同一條毛巾擦去滲出額頭的冷汗，捏起手指，在流川的額頭上彈了一下，算是表達他的不滿。「真倒楣！高中照顧你三年還不夠，現在還來…」
「少說話，多做事。」這白痴喜歡在別人耳邊嚷嚷的壞習慣怎麼還是沒改？「要照顧我就不要那麼多廢話…」
「啊？啊啊∼∼死狐狸你喧賓奪主！這是我家耶…沒把你趕出去你就要心存感激了！」好吵的人，能不能閉嘴？給我閉嘴…
「不要再叫了，我頭好痛…是不是要我吻你才肯閉嘴？」
「你、你說什麼？」什麼『吻』？「你又想作弄我啊？死狐狸…別以為本天才好作弄！我跟你說啊……」
還不閉嘴？那就堵住你的嘴…前女友說這招最有用。果真很有用！白痴終於閉嘴了…可是沒必要連我的脖子一起吻吧？還有他的手…穿過衣服在背上亂摸……
「好癢！快停…白痴，你想幹嘛？」
「不知道…」櫻木繼續親吻著流川的頸項和耳垂。「停不下來……你對我下咒了嗎？」
「胡說什麼？」櫻木的粗糙的大手已經滑到胸前了。為了保持清醒，已經沒有多餘的力氣掙脫櫻木了，偏偏分身處又傳來陣陣熱流，流川已開始昏沉。
櫻木何時進入他的身體？櫻木何時說了叫他別死？櫻木何時在他身上滴下眼淚與汗水？流川全不清楚，他只依稀知道…櫻木有這樣舉動；因為下身的痛是真的，高達一百的心跳也是真的…
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睜開眼時，赤裸裸的紅髮巨人讓他的血液再度衝擊心臟，又是一下不至於送命抽痛。
「你心口的傷疤好大…」櫻木是醒著的，卻閉著眼睛。
流川不喜歡胸前的傷痕，那是奪去他一生夢想的惡魔，他輕撫著凹凸不平的疤，有氣無力說：「因為這道疤痕，我的心幾乎死了…」
「所以你開始糟蹋自己的身體？白痴是你不是我。」
「糟蹋我身體的人是你不是我。」流川看著遍佈全身的吻痕，他還沒發現脖子上有一個最大的。「你到底在想什麼？為什麼要跟我…」
「啊？嘿嘿…我也不知道……」櫻木困窘地想鑽到被窩裡，卻被流川一把抓住。「你真要原因？」流川點頭。「就…很莫名其妙地……兩個沒有女人緣的男人…湊在一起…呃……」
「尋求慰藉。」兩人異口同聲說出。
「狐狸…我不是神也不是醫生，我不知道你什麼時候會再發病、會不會死。若說我能夠為你做的，只剩下灌籃給你看，或是讓你發洩情緒之類的…」
「為什麼？」流川問，「有必要對我付出那麼多嗎？我只是個和你打了三年球的死對頭罷了…」
「你怎麼什麼都要問理由呢？就當我他鄉遇故知，備感親切…這樣可以嗎？」
「……可以。」
莫名其妙地。兩個水火不容的球伴因為一支惡作劇電話，在大阪相遇，一個只剩下能外線射籃，一個只剩下能灌籃。
也莫名其妙地。兩人先有了肉體關係，爾後才慢慢相戀。
最莫名其妙地。患了心臟病的這一個，好像比健康的那一個還多活了五年。
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