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‘第三节剩一分钟就要结束，到底湖人队能不能将比数差距再缩小一点呢？’
“当然可以！快快快！！Kobe抄球啊！！”樱木的屁股都快离开沙发悬空了，坐在电视机前看转播的他，手舞足蹈，情绪比在球赛现场还要高昂。
沙发的另一头是半躺着的流川，相对于激动的樱木，他只是静静地注视着萤光幕。不断晃动的画面映在他漆黑如墨的瞳孔上，但他的目光始终只注意着那颗橘红篮球，随着摄影机，在球员手上被抛来抛去。
樱木嘈杂的咆哮声络绎不绝，这场赛事对他支持的湖人队相当重要－－只要再输一场，湖人就会被淘汰，与总冠军无缘。
流川看着电视，耳朵还必须忍受着樱木的吵，虽然他已经很习惯了。
流川不是湖人的球迷，但他也从未明讲支持哪一队。这是一个很奇怪的现象，平常人－－我是说平常人，会长时间持续关心某项比赛活动，一定有其支持的对象，而流川没有。所以他在看球赛时，冷静得像是在神游太虚。
“我只注意强者。”流川总是这样回答樱木，当樱木认为他没有一个身为篮球爱好者应有的热情时。
再烂的队伍里，出现了一个出色的球员，流川便会注意到他。一如当初进入湘北这名不见经传的高中，却遇见一票好手（当然还是自己最强！！，）大家一起打进全国，他相信，没有绝对的强队，只有绝对的强者。
第三节结束。
“啊～糟了～真是不妙……”樱木看起来有点沮丧，第三节结束，湖人的气焰愈来愈弱。他搔搔自己的头，站起身走进厨房，行动相当迟缓地…
看着樱木的背影，流川用鼻子送出长长的一段气息，声音很轻，只有他自己听的见。
樱木又伤了背了，新伤加旧疾，两年前他即被判定结束掉篮球生命。在这样的裁决上，每个医生都是极其无情的，因为他们医治的是一个人的健康与未来，而非篮球生涯。
从厨房回来的樱木，手里拿着两杯牛奶，一杯已经剩下一半不到，另一杯八分满的，他递给流川。
眉心打了个结起来，明明知道自己不喜欢喝牛奶的！偏偏每次又爱到超市买4000㏄超大瓶，要独自在保存期限之内要喝完它，除非是头牛才办的到！！于是，樱木每次都用这种方法，逼流川喝他最讨厌的牛奶。
“你是篮球员，需要补充很多钙质。”樱木总是这么对他说。每每听到这句话，流川的心都会细微地抽痛。
补偿心理吗？虽然明白总爱自称天才，但思想单‘蠢’绝非常人的樱木不会有这么复杂的想法，而或许在潜意识中，樱木仍将自己的遗憾，寄讬在流川的身上。
－－如果这是身为一个爱他的人所能做的，那我就这么做。－－
第四节的比赛开始了，樱木放下牛奶杯子，专注地看着萤幕，他嘴巴上还留着白色胡子。
流川注视着白色胡子，此时他已经不在球赛上专心。湖人队赢或是输对他都没有么大影响，唯一有分别的就是他的枕边人，会在他面前产生的不同反应。若是好结果，樱木会不断嚷嚷着要去现场看冠军赛，若是坏的结果，樱木则会开始一段喋喋不休的念经式咒骂－－两样都一样吵，所以没有什么差别。
暂停时间。
“没救了没救了！他们根本没有拼命的心情了嘛～～”樱木向后一倒，整个身躯埋入软质绒布沙发中，这是流川为了他背部的伤而特别订做的，能够吸收大部分的冲击力，与彻底放松背脊的肌肉。
他没有告诉樱木这沙发的功能，而且当初他花了两个月的薪水才得到的。一般人都是做床，只有他要求厂方做成沙发，当然他也顺便将床换成这种材质，但樱木喜欢看电视的程度比睡觉还高，所以经常是看着看着，就睡在沙发上。
没办法，他可抱不动樱木呀！！
“狐狸，如果湖人输了……”樱木将头侧过来，当彼此都还没看清对方的表情时，流川的脸便突然凑近，零距离。
一个吻，带着牛奶的香与甜。
他本来的用意是用舌头将樱木上唇残余的牛奶舔掉的，虽然他不喜欢牛奶，但白色胡子看起来更令他觉得碍眼。柔软的舌头划过樱木两天未刮，已冒出短短胡渣的皮肤，他发现彼此都颤动了一下。极粗糙，极不光滑，从他们两个相遇那刻起，就只有这样的感觉，再熟悉不过的。
感觉，还不赖嘛……于是他又再舔了好几下，结果舔掉了牛奶，反倒留下一大堆口水在对方脸上。
樱木没有反对流川的举动，说不定他根本不知道自己脸上有白胡子，也说不定他根本搞不清楚流川在干嘛，但他没有反对。有时狐狸会做出一些让人摸不清头绪的事情，很奇怪，但往往会令他觉得有趣。
暂停时间结束，比赛继续。流川始终注意着播报员的声音，当播报员一说了‘球员回到场上’时，他离开了樱木的唇。他知道樱木不会愿意漏掉任何一个比赛细节。于是，樱木继续看着他的电视，流川回到原本的半躺姿势，用一个绝佳的角度看着樱木的侧脸。
现在的他勉强称的上是个篮球员，另一个工作是高中篮球教练。虽然跟他高中时期的梦想有点出入，但他仍然来了美国打篮球，打业余的。
以前他总梦想着进入NBA的殿堂，与来自全世界的好手对峙，这样的梦想支持着他好多年，甚至让他相信他是为了这个目的而出生的。如果不打NBA，不追求更精进的技巧与胜利，那他的人生应该以什么作为目标？以前，他从不－－也不敢去想这问题；太多的未可知了，会令他感到害怕，只要篮球，只要有篮球就好，只要抱着篮球梦过一生就好。
高中毕业，他来到美国唸书，但他的成绩不够好，无法进入他理想的大学。那是他第一次感到“梦想”的压力，无法照着自己规划好的路走，又不愿意替自己发掘另一条路，只能停滞，那种感觉相当彷徨无力。
这样的窘境持续了近一个月，他每天都在为自己的烂成绩后悔与苦恼，直到收到了一封信……樱木从日本寄给他的。
省略了里面七八百字骂他的话，樱木的重点只有一句：‘等我去美国。’
他想起来了，樱木曾跟他说过，如果他要去美国，樱木也要去－－还是在跟某个学校比赛时说的。
那算是一个承诺吗？他当时没有回答什么。日后他经常会想起这句话，然后，会莫名地高兴起来。可能是一种虚荣心理在作祟，尽管他们总是打闹不休，但他的脚步总是被樱木跟着，他的一举一动总是被樱木看在眼里，那种感觉，莫名其妙地好。
到高三结束，樱木再也没有跟他提起要去美国的事，他认为樱木忘记了。而，那又如何？认识三年以来他们依旧是死对头，依旧爱赌气爱闹别扭。以他的个性，当然也不会主动去问，可是他真的非常在意。
出国的前一天，他替自己制造了一个机会‘巧遇’樱木，虽然那个‘巧遇’牵强得连他自己都觉得跟下雨天晾衣服，还认为会干一样可笑。他告诉樱木他要出发了，樱木的反应里有一种他至今依然分辨不出来的情感成分。那次他们不欢而散，原因很怪：他认为樱木应该要生气的，但樱木没有。
第一次希望对方对自己生气，流川枫独自坐在飞往纽约的班机上，暗骂了自己十几个小时的白痴。
他在给樱木的回信里只简单写了一个地址，不敢多写，因为他正对自己竟然会写信这项举动感到相当不可思议。而且他明白自己话不多，若是写很多字，樱木恐怕会认为他很闷骚…接下来，他又为自己竟会去在意这样无聊的想法，而再一次感到有如被雷劈到的震撼。
一个礼拜后，樱木敲了他住所的门。没注意流川看到自己后那种‘情感丰富’的怪表情，一见面就是一拳，相互拳打脚踢的见面礼中，夹杂着樱木的抱怨与流川的反驳。
“你为什么不等我一起？我说过你要去我也要去的！混帐！！”
“我才没那美国时间等你这白痴！反正你也来了，还想怎样？”
“你人在美国，美国时间多的是！”
“你白痴啊？存心吵架吗？！”
“死狐狸！！”
“大白痴！！”
于是一个两手空空身无分文的男人，毫不客气地住进－－说强占还差不多，一个看不见自己未来的男人家中。
“有水的地方就能游泳，有篮框的地方就能打球！！”流川接受了樱木这没有说服力的歪理，两人共同选择了一间不怎么样的公立大学就读，并且加入了学校的篮球队－－不怎么样的篮球队。
在学校里他们找不到朋友，而且因为肤色的关系，竟然真的被种族歧视！尽管他们高大，没有任何外力的帮助之下，在学校与球队的生活被迫过得相当沉寂。
于是两人爱上1 on
1，反正到处都没有朋友，也就到处都没有对手。每天早上，他们就到住处附近的球场斗牛，用自己全部的体力与球技相互锻炼，与相互慰藉。有时打到忘情，一整个早上的课都跷掉也无所谓，或是起了冲突，两个人会用家乡话互骂，引来一大票美国人围观……
生活在一起的两人，并没有共同的目标。流川明白自己离当初设想的梦愈来愈远，但他从没有放弃的意思。而樱木，他从未提起自己的目标，多年以来他生活在异乡的理由，或许真的只是当初那句‘你去美国我也要去’，只是这样罢了。
大四那年，参加了校际的比赛获得冠军之后不久，一个自称NBA某队的球队经理找上他，只有找他，没有樱木。
流川的机会来了，当天晚上他失了眠。盯着手中的名片，他发现自己的心跳愈来愈快，快到不寻常，他说服自己是因为快触碰到梦想而兴奋到内分泌失调。但奇怪的不只如此，他在脑中描绘的情景，不是他与人高马大的球员对峙，也不是在球员专用场地上独自练习，而是－－
第一次与樱木击掌的情形。
好多年前的一段鲜明回忆，他在最后一秒传球给樱木而赢了某次比赛，之后，他们很用力地击了掌，那刺痛的感觉每当回想起，还依旧存在。
什么都没想到，只想到樱木－－那个每天与自己吵个不停的樱木，与那个‘不得不’传给他的球，和很痛的击掌。
事情不对！他认为事情不该是这样的！他很早以前就想在吵架时大骂樱木是跟屁虫，一点主见都没有，只会跟着他跑。
但如今，怎么？如果他不跟着自己，一定…会很孤单吧…..？曾几何时，他开始习惯樱木总是伴着身边的感觉。这就是为什么他总会忍下那句‘跟屁虫’的原因，如果他要这么骂樱木，那他必须也骂自己是‘依赖虫’……
樱木呢？樱木该怎么办？他也有好的实力，却没有被相中。流川不知道NBA里有没有毛遂自荐这回事，而说不定，樱木不会如他那么渴望进入NBA，但樱木真正的想法是什么呢？到这时，他才突然发现，他是那么不了解对方－－他从未，认真试着去了解那个朝夕相处的人。
他丢下名片，跑到樱木的房门前，门没关，樱木不在。
手心冒汗，愈跳愈快的心脏迫使他喘着大气，樱木早就不在了，只是他一直沉浸在自我满足的小天地中。
当来访者不断跟他商讨加入球队的事情时，樱木只是在旁边静静地听，他则是破天荒地问东问西。后来樱木就走了，他想起他有瞄了樱木开门的背影一眼，可是，随即忘记……
他从未认为这样是不应该的，在此之前他的日常生活就经常把樱木当隐形，这样最不会妨碍到他做任何事、下任何决定。但目前，一个人的房子会令他感到害怕－－他意识到，自此以后，他们会走不同的路，会分离。
流川跑出去，边跑边疯狂地寻找。他们能去的地方不多，经过一两分钟漫无目的的搜寻，他重新思考了几秒，便掉头往平常最常去的球场跑去。
这段路途不算近，以往他们都是跑到球场当热身，刚刚好，是会让他们喘的距离。他顺着固定的路线跑着，沿途竟然惊讶地发现，原来有那么多路树、电线杆与商店，那么多年来他完全没有注意到！
“狐狸，你快不行了吧？看你喘成这样！”
“臭狐狸，我今天一定要打赢你，而且要赢10球！！”
“你这只死狐狸，以后不叫你起床了，居然踢我？！”
“我没带钱啦，等一下请我吃早餐～～～”
对于这段路，他只记得，樱木对他的咆哮，每天都会听到的吵闹的声音。
‘不要不在，不要不在那里！’他几度想狂吼出来，伴随着激烈的喘气声，发出来的却只有‘嘶－嘶－’。
直到他听到球场的声音，那是他每次纠正樱木运球运太高，让球离开自己身体过久的运球频率。天底下除了这个教都教不会的白痴会这样运球以外，还有谁？！绕过球场的围网，他看见迅速奔驰的一袭红色跳跃，飞身而起，灌篮，震耳欲聋。
“大白痴！”
“嗯？干嘛？！”
“为什么不跟我说你要出来？”
“……我哪一次出门跟你说过了？”
流川无言。樱木捡起滚落的球，从中线起跑后，再一次灌篮。看着樱木的动作－－被他解读为落寞的动作，流川很想跑过去将他手中的球抢过来，叫他不要再这么做了，他看得很难过。但他没有向前。
“恭喜你啊，臭狐狸……”
“……”
“你的梦想终于实现了。”
“樱…樱木……”
“以后就不用窝在那间小屋子里，你也可以每天跟你口中的那些强者比赛了！……怎么，干嘛不说话？高兴到说不出话来？”
樱木并没有刻意隐藏语气中流露出来的酸涩，仿佛，他依旧跟流川说着赌气的话。他发觉，这样做，至少可以削减一些不快的情绪。
“那你的梦想呢？”
“什么？”
“你没有梦想吗？你只是跟着我，从以前到现在都是，只是跟着我……”
要不要说出口？将他对樱木的疑惑一鼓脑地说出来？这样，或许樱木可以给一个他疑惑多年的解答，但又或许这么问之后，樱木会认为流川达到自己的梦想后，便开始嘲笑他一向是个没有主见的累赘。
“我的梦想…？”
“对，你的梦想！当初你是为什么来这里？”
“……我不知道。我只知道我要打败你，你如果变强，我就要变的更强。如果你离开日本，那我就追着你直到打败你…我最不想输的，就是你这只死狐狸！”
“这…是梦想？”
“……我不知道。”
流川觉得心脏的血液正一点一点被抽干着，这样薄弱的理由竟然被一个人当做生活的动力，而且还这样过了好几年。站在面前的樱木，让他觉得头好痛，心也好痛。
那一晚是怎么结束的他已经记不太清楚了。他只知道自己走向樱木，然后抱着他。他忘记自己到底有没有哭，但是他记得，樱木的汗水，或是眼泪，滴在他的肩膀上，湿热一片。
一个月后，流川休了学，离开那间共同租下的屋子，去了三百公里外的隔壁州，当那边球队的‘实习’佣兵－－还没成为正式球员。而，他在那里的表现并不好，即使有安排他上场的时候，他也没有尽全力替自己、替队上贡献什么，反而成为漏洞，从此以后上场的机会愈来愈少。他并没有去抱怨，教练骂他，球员围剿他，他都默默承受下来。练球时，他自己一个人在场边，做着不认真又不扎实的动作，不用多久，大家已经不把他当一回事，他就像一个穿着他们专属球衣的隐形路人。
期间，他曾打电话回去给樱木，樱木的声音听起来一如往常有精神，他说他已经讬同学找到一份工作，等一毕业就会去。在哪里？樱木回答了一个西岸的城市。距离，会愈来愈远……
还有他说他前几天骑车不小心发生点意外，现在正在家休养，凭他鬼一般的恢复力，很快就没事了！！
因为樱木好像过的不错，所以流川也尽量装起自己也过的很好的声势，跟他说了声：“好好保重，大白痴！”
“你也是，竟然是本天才的对手，就给我打到全世界都认识你！！”
挂掉电话，流川蹲了下来，眼泪在他的眼睛肿到疼痛不堪之前都没停过。
三个月后，他还是被球队FIRE了。并不是因为他打不好，与樱木的那通电话之后，他开始力求表现，将原本的实力毫不保留地展现出来。有段时间，他简直像是恶鬼附身一样，不管是练习还是比赛，他每个动作都俐落地像是排练过般。
可是他被批评目中无人。他会要求球技好的队友与他比赛，无论输赢，总是一句话都不说就走人。不跟任何人有多余的交谈，球队活动一结束，他便单独找地方自行练习，或是回宿舍。一个跟他比较有接触的经理曾找他谈过他孤僻的行径，他只是淡淡回一句：“在这里，我找不到站在我前面，与跟在我后面的人…”
球队是团体活动，更何况他目前是在工作，而不是玩社团－－对他不满的同事可以打他小报告，看他不顺眼的上级可以炒他鱿鱼。
于是，他就被扫地出门了。K. RUKAWA这样的名字只停留在NBA的某队的某个历史球员名单里面，还让球团对日本人再也产生不了好感…
离开那天他站在球馆的外面，面对蓝天白云，他想，这样也好！虽然没有完成对樱木的承诺，这样回去绝对会被他嘲笑到死，但他不在乎了。
他只想见到樱木。
他没有告诉樱木他会回来，当然不是俗到想给他一个‘Surprise！！’，而是因为他觉得丢脸。来到美国努力了那么久，到头来竟落得被人炒鱿鱼这样的下场，他想，NBA的梦想对于他来说，或许早在他决定离开樱木独自寻梦那时，就已经不再重要了。
坐了四五个小时的车，他回到小屋门前。虽然还留着那串钥匙，但他无法顺利将其插入钥匙孔，剧烈颤抖的手，在他面前严重晃动到让他想剁了它。最后，他采取比较不费力的方式：按门铃。
“……Hi～”门打开了，出现在他眼前的是他再熟悉不过的红发男，可是他不太敢直视对方。
“你…”樱木突然不知道该做出什么表情，发出什么声音。两个人对峙了几十秒，最后他勉强挤出一句令人匪夷所思的话：“请进来坐……”
樱木的身上多了个奇怪的器具，像是背心，后面是硬质的板子覆盖整个脊椎，前面胸部和腹部的部位分别用两条带子扣起来。流川虽然不认识这种东西，但他知道，那是某种矫正，或是复建的工具。
“你怎么了？”两个人同时问起。
为了早点知道樱木的事情，流川决定不跟他争执谁先问谁先说，他简简单单地说了“我被炒鱿鱼”几个字，然后便不让樱木再发问。可是樱木光花在大笑的时间，就足以让流川讲完整个炒鱿鱼事件的始末，他对于自己身上的矫正器具，似乎不以为意。
“告诉我你怎么了？”流川认为他笑够时提出问题，已经是在十分钟以后了。
“我不是告诉你了吗？我骑车出了意外，受了点伤，就这样。没事啦～倒是狐狸你实在有够逊！！哈哈～～被FIRE耶！！真是逊到爆！！哈哈哈～～”
他注意到樱木在大笑时，不时会抽慉，一种很痛苦的表情即闪而逝。于是他走向前，按住樱木的肩膀，很认真地再问一遍。结果真的是残酷的也罢，他认为自己有权利知道关于樱木的一切事实…..
“你觉得我追到我的梦想了吗？”樱木笑得有点惨澹。“如果我说我的梦想，就是追着你…看着你…”
“樱木…”
“如果我真的追到了，那从今以后能不能再继续追下去，也就没那么重要了，对吧？”
“不要说了！！”
流川双臂一缩，将对面的人拉近自己，再紧紧地箍住他的肩膀。为什么他还可以笑？为什么自己那么想哭？为什么同样的痛苦要他再受一次？为什么没有早一点发现自己不能没有他？为什么要离开他……？
“狐狸，你勒的我好痛…”流川听到后有松开一些，但还是维持着原姿势。恰好的力道让樱木觉得安心多了，似乎很久没有接触到这样的体温，与那种他所习惯的，流川身上独有的味道。
那天晚上，他们睡在一起。单人床对两个彪型大汉来说很挤，但只要两人之间没有空隙，就会足够。
自此以后，再也没有爱追逐梦想的狐狸，与爱追逐狐狸的天才。只有一对，极其普通的恋人－－很突然，但这是真的。像是换了一本故事书，重新开始另一个故事般。
终场哨音响起，樱木大叫一声，果真开始他念经式的咒骂，不过流川发现他有进步了，他的念经式，现在听起来愈来愈像‘RAP式’，有一种很好玩的节奏安插在一连串粗话里头。
“真的没想到湖人队那么不长进！！亏我还支持他们那么久了！！”这样也好，他省吃俭用要去买冠军赛的票钱可以省下来了。流川任教的高中篮球队也不会吵着要他带他们去看贵得要死的比赛。
初夏夜晚，风从半开的窗户吹进来，流川嘴角轻轻牵动，他伸手捏捏樱木因为过度专心而僵硬的颈子，对方很自然地享受他的按摩。再晚一点，流川计画一起出去散个步，如果樱木觉得身体状况不错，还可以带颗篮球，到那个小球场去运动一下。
－－“狐狸，你看天上的星星，那一颗很亮的。”
“哪颗？”
“就是那颗嘛～有点蓝蓝的那颗！”
虽然你手拼命指着，但我只能看的大概，天太广大了，我们看的可能不是同样的星。
“是那红色星右下角的那颗吗？”
“哪里有红色星？”
“所以你也看不到我说的星星，是吧？”
即使看的是不同的，又有什么关系？我们追逐的目标本来就不一样，但因为我们在一起，给了彼此同一个方向，进而形成我们的空间，就像广大的天空里，我们只看着其中一小片而已。
但在这一小片天空中，我们，都能够看到彼此的星星。
“你到底有没有看到我说的星星？”
“……有啦。”
其实我还是不知道你说的是哪颗。－－
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