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窗外下着细雪，伴随着颇强的风势，一阵一阵卷起像繁密的棉絮般飞舞在空中，单调的一片雪白，没有多余的颜色，称不上美景，飒飒风声听起来倒还挺刺耳的。这样的天气，所有人都将门窗紧闭，阖家围着炉火取暖，享受着丰年的喜悦，只有花晴，将门开个小缝儿，将水灵的大眼凑着缝边，楞楞地望着外面的银白世界，像失了魂般。
花晴是个孤独的男孩，村内同龄的孩子都不愿和他接触，大人视他为幽灵，并告诫他们的孩子不要和花晴玩耍。他有着一头火红的发，对于这个位于深山，几乎终年与雪为伍的小村落，这是个极为怪异且突兀的存在。
其实花晴是相当可爱的，当他用着美丽又有神的双眼望着你的时候，像是会把人的魂都勾走，不由自主地想让视线跟着他；花晴对人是相当温柔的，即使大家都不把他一回事，他待人还是那般温顺有礼……
只是，花晴是个‘狐子’。
‘狐子’，村内的大人都这么叫他。狐狸，村里管牠们叫‘雪狐’，对于村民来说是不祥之物。传说中牠会偷取人的魂魄、吸取人的精气，让雪狐缠上身的人即使不死，也会终生像死了般睡着。这流传了几百年的传说，像是村内的教条一样，大家深信不移，所以看到雪狐，绝对会极尽所能地扑杀。
被称为狐子的他虽不是狐，却也不受欢迎……
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“赶快进来，别看了。”一丝细微的声音从房子另一角出现，带点沙哑。男孩一听到，赶紧将门缝紧闭，拍拍沾在脸上的细雪，回到火炉边坐下，那声音的主人看着花晴被冻得红通通的鼻头，颇有愠色，花晴见状吐了吐舌。
“枫，你会冷吗？要不要我再加点柴火？”花晴卖乖似的动作着，名为‘枫’的男人脸上刚硬的线条才渐渐柔和下来，两人无语看着炉火好一会，突然枫一阵剧烈的咳嗽，他痛苦地弯着身，背脊不断起伏着，花晴见状赶紧跑到他身边替他顺顺背。
像是很平常的事一样，花晴没有特别慌乱，只是不断轻抚枫的背，直到他的咳嗽缓和下来。“你还好吧？还会难过吗？”
枫摇摇头，无力地牵动嘴角对花晴似笑非笑，“我想我快死了…”他表情淡然，花晴却皱了眉头，英挺的眉像两把利剑般，看上去倒有几分威严。
“你就是一直说自己会死，病才不见起色。我才不准你死，你说过会一直陪我的！”
“……对不起，花晴。”枫摸摸花晴的头安抚他的情绪，花晴也笑了，花晴不敢想像失去这个“室友”，他小小的脑袋装不下太多的事，对于现在的他，枫是唯一且是最重要的。
“但是…我们总有一天会分开的对吧？”花晴侧头想了一下，才勉为其难地点了头，比一般孩子成熟的他是懂生老病死这回事的，枫比他大很多，照理是会比他早离开这世间很多年。“所以，到了那时，我不准你太伤心，只要为我掉一次眼泪足够……”
“可以了啦～～我不喜欢听你这么说……枫最讨厌了！”看来花晴真的不高兴了，他灵动的大眼闪烁着些许水光。
“好，我不说了。”枫最怕这孩子使性子，他总会忍不住都顺着他，“…你刚才在外面看什么？”
“我在看雪啊！因为我喜欢雪嘛～～”他停下想了想，像在找其他更好的理由，“还有啊…因为枫说自己是从雪中来的，我很喜欢枫，所以我也喜欢雪，我是因为喜欢枫才喜欢雪……”颠三倒四的童言童语不容易了解，但它总是最真实。
“是吗……因为枫是从雪中来的，所以花晴喜欢雪……”枫一字一句地重复着花晴的话，若有所思，半晌他双眼微闭，放松总是紧绷着的脸部肌肉，并把花晴拥入怀中，花晴很高兴似地找了个最舒服的姿势，感受枫的体温。
“小家伙，你想听个故事吗…？”
花晴起先楞了一下，随即很高兴地点头，因为枫从来不肯跟他说故事的，无论他怎么拜讬，对方总认为很无聊。他们维持着相同的姿势，枫深呼吸了一口，眼光飘向屋墙外的雪地……
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某一天子夜，就像今日的天气，伴随着半大不小的风势，有只雪狐正独自站在山腰的一片松林内，仔细聆听山脚下、牠的‘领土’内所发出的声音。把这个村庄当作领土是理所当然的，牠有牠的子民，村民视牠们为死神，且对雪狐既惧又恨……虽然牠的子民偶而会死在村民的耙子下，但对于这些愚蠢的人类，牠始终都不把他们当一回事。
那一晚，牠注意到一件有趣的事－－似乎被人类称为‘喜事’，因为每当发生了，村子里的人总会相互道贺，欢笑，甚至在街上大呼小叫到让每个人都知道。
而这次终于耐不住好奇，牠朝向山下一户人家前进……
门窗紧闭着，只听到一声声凄厉的女声，发出了像是痛苦的叫喊，还有呢，一个听起来很焦急的男声？那声音可能听过一次就不会再忘掉吧？有着独特的声线，不粗不细，不高不低，但很有感情……是的，那种谓之‘感情’的东西，在那声里轻而易举找到了。
他说：“晴子，加油！再忍耐一下就好了！”看不到景像，但光听声音就开始在脑中描绘他的样子，这好像是牠生平第一次做的‘无聊事’吧？！女人的叫声在不久后渐趋平缓，取而代之的像是猫叫一般的怪声，难听极了！但充满生命力。
到这里，房屋里面开始吵杂起来，牠讨厌噪音，于是牠离开了。这是牠和那屋子的首次接触，牠开始对那屋子和里头的人产生好奇……等下次再去，想可以看到他们的面貌吧？虽然对牠来说他们长得都差不多。
那夜以后，雪狐好像不曾间断过想着那个声音的主人了，自己心中倒也挺纳闷，对方只是个微不足道的人类啊！而自己……有着几百年修行的狐王，夺取那人的性命喘口气都不用，但为什么会把他挂在心上呢？不可能的！他是一只雪狐王啊～～太荒谬了！
可是啊……对于那个从未见过面的男人，牠依旧耿耿于怀，好像不再见到他会对不起自己一样，很怪异，真的很怪异！心思开始不受控制了？！想他想到头会痛、心会痛……
雪狐打算一探究竟……但能以这样子去见他吗？那人看到狐狸想必和一般人一样，拿着锄头或耙子等着牠吧？想到这里…心悸了一下。
于是，既尊贵又苦恼的雪狐王用了最‘禁忌’，足以毁灭牠几百年来修行的方式－－幻化成人。
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小屋内，黑暗而沉寂，雪狐确定里头没人后，大方地开门走进去，有种木柴燃烧后独特的香味袭鼻而来，但屋内很冷，周围静得像是要把空气也凝结起来。
雪狐有点恍惚地站在炉灶边，这感觉怎么和上次在脑中描绘的差那么多…...？就在牠确信走错间准备转身而出时…
“你是谁？”这声音冷的像冰，但牠轻易就认出那是一直要找的人；牠不转头，只是费心思考要怎么回答。
“你不知道随便进别人家是一件很不礼貌的事吗？”背后又传出那婴孩的哭声了，想是他感受到父亲不友善的气味吧……雪狐又心悸了一下，这男人的话对牠有一种魔力。
“他…叫什么名字？”没头没脑地，雪狐只想到这句话，就脱口而出，同时转身面对那男人。这是首次看到那男人的样貌，这光是声音就够让他朝也思暮也想的男人，有着一张粗犷却不失温柔的脸，线条分明的五官清楚得像是雕刻出来的一样，同时，最引他注意的是一头红色的发，如狂妄的火焰，看得久了会有些目眩…
“你怀中的孩子…叫什么名？”
“他？他…叫‘花晴’，本来他有另外的名字的，但他的母亲死了……”那男人眼帘低垂，只是抚着花晴的嫩颊。“所以…他叫花晴…”
那女人死了……？牠内心有种解脱感，但一只狐狸不了解这样的情绪为何由。
“这孩子有像晴子一样的大眼睛，很美……”雪狐走近他，想看清他怀里的花晴，但被男人机警的视光给震慑住脚步。“你到底是谁？来这干嘛？”
“……我是个旅人，走累了想讨点水喝。”雪狐不知哪来的灵感，想到了这样的理由，“我觉得你怀中的…花晴……像只丑猴子……”这不善掩饰的雪狐说出自己最真的感觉，十分不礼貌的一句话；但那男人愣了半晌，先是皱了眉头，再看看怀里的小孩，然后…笑了！而且，用着最灿烂笑容回报这句令人喷饭的‘独到见解’，或许他找到了一个和自己一样不爱粉饰的同伴吧？！
“哈哈～～你这人真是有趣！！”（雪狐满头雾水…）“好吧！你就在这休息一下吧！喔？花晴好像也很高兴呢…”花晴在爸爸的怀中不安分地手舞足蹈着，一双小粉拳不停挥动，还发出了呜呜啊啊的笑声。
不知是这叫樱木花道的男人太好客，还是雪狐的运气太好，牠就这么莫名其妙地‘侵入’到人类家内。
在这期间，雪狐又撒了不少谎，包括编个假名字叫‘枫’、捏造自己的年龄与故乡，还有牠身体很差，可能没法做粗重活…等（牠压根没想到自己的想像力那么丰富！），总之，樱木花道让这个客人借住到冬天结束。
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枫开始加入这对父子的生活了，家里少了一个会做家事的女人做什么都不方便，一人一狐对煮饭洗衣抹地这些事没有一件事在行，更麻烦的是要给小花晴吃什么啊？！但或许是神明眷顾他们吧？虽然一切都从头开始，从错误中习得经验，失败中记取教训，倒也慢慢步上轨道。
这一天，难得不下雪，哄花晴睡着后，樱木搬了张板凳走出斗室，一边喝酒一边看着夜空，他的表情有些惆惆怅怅的，一看就知道在想什么，晴子曾经跟他说过：“你的脸皮薄得像绢一般，根本藏不住你的心思……”
“你很想她？”从樱木出了房门后，便一直注意着他的枫做出了这样的结论，看来牠也有点像个‘人’了。枫的话让樱木转过了头，他对着枫轻笑了笑，顺便让出了一些空间，示意对方来坐在自己身边。
“晴子想必在天上看着我吧…她是个好女人……”樱木的目光又重新飘向天际。
“都是我不好，如果我能多注意一点她的身体状况，她就不会那么快离开我了…”
“你的错？”难道是你杀了她？
“嗯，她的身体本来就不好，生了花晴后更是虚弱，但这些我完全没注意到，只是沉浸在喜悦之中……等到她染上风寒，咳到掏心掏肺时，已经来不及了！都是我不好！”樱木的脸愈胀愈红，他将手指插入发中，深深地懊恼着自责着。“她根本还没有好好抱过花晴，花晴也没有真正体会到母亲的温暖……”
“你……很爱她吧？”狐狸只知道‘爱’这种无形无体的东西是人类的一种情感，但牠不知道那是什么，只发现，当这么问樱木时，牠内心怪异地抽动着。
“爱…？或许…可能吧？我不太晓得……晴子是我的远亲，我们的婚约在很久以前就定下了，我不知道怎样才算爱，只知道…我必须对她好，因为她是我的妻子……”
狐狸好像有点了解了，人类，不一定会因为喜欢对方才在一起，有时只是为了继续生活、为了繁殖下一代，就像牠们狐狸一样……但为什么自己会想接近这个人类呢？他仍找不到一个答案告诉自己。
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这个冬季好像过得特别快，当下雪的时间愈来愈短，空气愈来愈暖时，人们也像万物一样渐渐唤醒体内的细胞。
“枫！！花晴哭了啦～～你去哄哄他好不好？！”樱木一个人在厨房里忙东忙西的，面对孩子的哭闹根本分身乏术。樱木的动作看起来很俐落，跟几个月前的慌乱真是天壤之别。他已经当个称职的家庭煮夫三个月了，自从上次枫坚决要自己下厨，然后把屋顶给烧个洞以后，樱木再也不让枫进厨房一步……
过了半晌，花晴的哭声果然渐渐缓和下来，樱木满意地笑了笑；现在反而觉得枫还比较像花晴的爸，喂花晴吃稀饭、替花晴换尿布与洗澡、哄花晴睡觉这些事，几乎都是枫在做。失去晴子的痛好像已慢慢平复，现在的他竟然转而珍惜起这位‘客人’了。虽然感觉有些对不起晴子，可是……这真的不是他自己能控制的。
“好了！吃饭啰～～”樱木解决了厨房的事，请这对大小太爷出来用餐，来到卧房只看到枫睡在花晴身边，花晴看着爸爸并发出叫声。“花晴怎么啦～～”樱木把孩子抱起来后，看着仍旧躺在地上的枫，似乎睡得很熟。
“为什么可以有那么漂亮的男人？美到不像真的……”像是在自言自语，又像在说给花晴听。突然，樱木有种奇怪的冲动，他想‘再近一点’看着枫。“嗯……花晴，你以后不可以跟枫说喔～～”他慢慢伏下身，一点一点接近他的脸，这种距离看他，只觉得他的皮肤好得不像话，像是会发出光般，还有那油亮红润的双唇，似乎把樱木的理智给吃掉了，“只有一下下，应该不会被他发现吧？？”他终于克制不住将唇印在枫的唇上。
原本应该是很甜美的吧？但是……
樱木只感觉到一股高热传到自己嘴上，热到十分不正常，烫得他赶紧起身，纳闷地摸摸枫的脸与手，也是同样的温度……枫生病了？！他突然觉得有股寒意，晴子那时病重、消瘦的模样又重现脑际，樱木的心开始抽痛了起来……
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【我怎么了？全身都在痛…身体好热…像是连骨头都要融化掉了……发生了什么事？我记得…哄花晴……然后想睡……莫名地想睡……后来…？】雪狐猛一睁开眼睛，然后用力地喘了几口气，才觉得身体的痛楚和缓了些。
“枫，你还好吧？！”雪狐将头吃力地转向右方，触目所及是樱木急切的目光，他的眼睛下面还浮现了淡淡的黑影，想必有一阵子没好好休息了。全身的血液像是快沸腾了，很想装着一副若无其事的样子，但这样的痛是牠一辈子都没经历过的，但怎可能莫名其妙就生病？
莫非…是因为‘禁忌’？因为牠动用了禁忌的力量，所以现在要承担后果？雪狐感到十分害怕…牠知道自己的修行还不够，很有可能就这样死掉或变回原形，但牠怕的不是死，而是他还没有弄清楚这男人，还没有找到此行的最后目的，还没有探求够这对父子的一切……虽然很痛苦，但他还是勉强牵动嘴角去面对樱木。
“你不要跟我笑啦！！你在发高烧耶……”
“…你在担心我吗？”我已经告诉你我没事了吧？为什么你还……
“废…废话！我又不是不知道你很难过，所以…我是想说…如果你相信我，就不要跟我强颜欢笑，我要你告诉我哪里不舒服，这样我才能真正为你做些事啊！！我已经担心害怕好多天了……”樱木轻轻抚着枫的额头，只是个关心的举动，却让这只狐狸差点没晕过去。
“人类……为什么……没有目的……对人好……？不懂……”
“因为那个人对自己很重要的缘故……别问，快睡……”在剩下的意识里这句话不断回响着，有着樱木花道十分独特的声线。
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傍晚，风雪开始加大了，天也黑的特别快。奇怪，都已经春天了呀！樱木坐在村长家，和村里其他壮丁围着炉火一起开会，最近几天天象怪异，明明回暖的气温又再度下降，而且…好像有人说看到雪狐的踪影，甚至成群结队地出现在田中，大家都说是雪狐在作怪。
村长一个人讲的口沫横飞，其下壮丁们无不声声附和，只有樱木一个人低头沉思着，他挂念家中的一大一小，尤其是那大的还卧病在床。上次为什么会对他说出那样的话？‘因为那个人对自己很重要……’他该笑自己自作多情，还是脑袋有问题？对方是个男人吧……
但是啊……看到他笑就心花怒放，看到他板着张脸就怕他生气，看他病了比天塌下来还焦急，这些心绪难道假的了？无论如何，樱木现在只想等枫好起来，和他一起探究答案，否则，不会让他走……
冗长而无趣的会议结束，做出什么结论樱木用膝盖想也知道，现在只想赶快冲回家。大家出了村长家门，明显感到强大的风势，人人都拉起衣领，并咒骂这样的怪天气，让农耕的日子变短了。
“等等！！你们大家看！！”一个男人指向远方山坡处，似乎有一群灰色的物体在移动着，数量相当庞大，“是…雪狐？！”看到那么大一群狐狸，对于村民来说，像是大难临头一般。
“他们下山是准备袭击村庄吗？大家不要掉以轻心！！”村长在前头发号施令。为什么雪狐会下山？？以往他们只是在山区活动而已，如今像是倾巢而出，再加上怪异的天象，似乎真的有什么大事要发生了。大家静静看着雪狐们的举动，在这时，雪狐的动作似乎停了下来，不再前进，而有一个高挑的身影，一步一步慢慢走向牠们……看着那熟悉的背影，让樱木倒抽了一口气，是枫！
“樱木君，那…那那那不是你家的客人吗？他怎么会…？”村长问，而樱木连话都没听完就往枫的方向跑去。
“枫，远离那群狐狸！！”
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“你们来这干嘛？快离开！”枫的声音听起来相当沙哑，他的身体激烈地喘息着。“不要打扰我的生活……走！！”狐狸们像是在聆听主人的话一样乖巧，但丝毫没有离去的迹象。
“枫，这是怎么回事？”樱木似乎可以猜出什么了。
“樱木君！怎么了？！”男人们拿着武器，纷纷跑来‘支援’。
“你们通通都退开！！”枫转身大吼，随即体力不支而跪倒，樱木赶紧扶着他，他的身体还是那么烫。“不要来搅局……别…伤害牠们……咳咳！”
“你为什么要护着狐狸？他会为我们带来大灾难！！”
“总之…别伤害牠们，我叫牠们走……”樱木紧紧抱住枫想阻止他继续说话，他的身体已经没有办法再支撑下去了，但枫知道牠有义务要保护雪狐的安全。
“呜哇～～你们看！！这男人有尾巴！！”一个年轻男子大叫，并指着枫那条毛茸茸，想不去注意都很难的狐狸尾巴，全场的人包括枫在内都吓了一大跳。
【大概没办法逃了吧？与其要在樱木面前现出原形，我宁可现在就死掉……只可惜我什么都没有告诉他，我好像明白人类的感情了，那个既复杂又怪异的东西…】枫对着沉默不语，只是对盯着自己瞧的樱木笑了笑，希望他能结束自己的生命，至少死在喜欢的人的手里是幸福的……他用尽最后的力气推开樱木，然后虚弱地倒在雪地上。
“这家伙是狐狸化身啊！我们打死牠！！”一群壮丁冲上前去，高举手上的武器准备攻击枫，而倒在地上的狐狸只是静静地等待死亡……
但那是种怪异的感觉，死亡是如此温暖吗？像是有人抱着自己一样……？枫用力地睁开眼，只看到花道的面孔，如以往般对自己温柔地笑着。
“樱木…花道？”
“开玩笑…你…是我的客人啊……要打死你……也…也得先问过我吧……”他的嘴角渗出血液，周围的雪地也融了，被染成一片红色……“对不起…枫……我想保护你……我…好像爱上你了……”
“樱木花道…？不要……”樱木躺在枫的身上，怎么叫唤也不曾再动过。
这是使用‘禁忌’的报应吧？让牠了解到奇妙的人的世界，也让牠伤透了心…但樱木没有错的，不是吗？为什么连他也一并受惩罚……雪狐真的不懂……
樱木的血，流到枫身上，他感觉自己有力气了…狐狸尾巴也消失掉……他坐起身，看着那堆哑口无言的男人们，没有说话的他只是看着他们，然后抱起樱木，往山林最顶端走去。
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“雪狐告诫牠的子民，千万别学牠…因为一接触到人类，必定会满身伤痕……像我一样。”枫把这个故事说完了，他的视线又重新回到屋内，看着怀中的小花晴，已经不知在什么时候睡着了。
“这样也好……你不会恨我害死你的父亲……”枫轻轻地在熟睡的孩子身上盖上被子，并温柔地抱着他。
隔天早上花晴醒来，看不到枫的踪影。体弱多病的枫不可能乱跑的，而且他一向很讨厌外面的人……花晴不知道怎么办，只依稀记起昨夜的怪梦，枫抱着一个男人走向深山……
出了家门，毫无头绪的他凭着印象往山坡上走，好不容易爬上山顶，他看到了一颗开满红花的树，被群松包围伫立在那儿，看起还就像自己的红发一样突兀！他想起枫说过的一句话：“若你看到和松树长的不一样的树，开着像血一样的花，那叫做‘樱花树’……”
“樱花树？就是这个啊？”花晴走向那颗樱树，楞楞地望着它放肆的美，然后，他在树脚边，发现了一只毛色殷红，已然断气多时的美丽狐狸。
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