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踏出去的每個步伐，
在每段時間間隔裡被記憶成一種印象，
難以言喻的……
一種印象。
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「我想，我可以理解你這種莫名其妙的要求，但是…要是執意不肯告訴我理由的話，就很難讓人感到信服。」
別緻的餐廳，高雅的情調，混著蓄意舒緩糾結情緒的輕音樂，流洩出去的，也只不過是造成反效果的緊繃。昏黃的燈光下，有人可以毫不在意地朗聲大談娛人的話題；也有人…只是順從著，放蕩自己那無處可去的可笑悲情，變成像是刻意壓抑過後的又乍然崩解那樣。
「你裝出來的那種表情，以及你提出的要求……嗯…該怎麼說呢？就算你打定好主意，甚至是十分正式地在這種場合向我說了一番話，但是，老實說…你的話簡短到仍讓人摸不著頭緒，更何況我還訝異於你為何找上我的理由，雖然那個理由是再自然不過的…」
「喂，別那麼囉唆。」
神情過於嚴肅的青年微微傾身向前，就那麼一句話，簡單地中斷了對面個子較為矮小的青年那滔滔不絕的談話。
「好，我不囉唆，既然你都這樣希望了……那麼，我只告訴你這一次，不要想拜託我，你自己去找他不是更好？」
「不行，我辦不到。」眉頭因否決而蹙得更緊。
「辦不到？」啜了一口咖啡後，故作驚訝地揚高了語調，「你已經不是小孩子了，還有什麼辦不辦得到的！？對於你在這種事情上求助於他人讓我很不愉快……」
「這點我可以解釋。」青年開始侷促不安起來。顯然地，他又再一次地打斷了對方的談話，並且不知道這樣的舉止是會激怒人的。
「喔…解釋？那又會是什麼呢？」
「我…跟他有些誤會，若是當面談起的話，很難有好結果的。」
「就是這樣？」
「大概。」
較為矮小的青年有點悶悶不樂地、突然一口氣喝完手邊的所有飲料，然後只是沉默了一會兒，將桌上的杯盤按照高低依序排好。他的肩膀看起來是難以察覺的向右傾斜，視線一下子自眼前那傢伙的身上移開－－－
「很好笑的解釋。」笑意忍不住自嘴角溢出來。
「為什麼…」
「不！你先聽我說完。」伸手招了招從身邊經過的服務生，低聲囑咐他再送上一杯濃縮咖啡。「我先來算算看，你們這樣的關係究竟是持續了多少年……從令人意想不到的高二開始，到現在也有五年多了，再過不久，很多相處融洽的朋友也很容易因為畢了業而各奔東西，當然，你們也是。」
「……」總是覺得事態嚴重的青年有點狂傲地直視著，但似乎又想著什麼似地、漸漸露出疑惑的表情。
「就算我不打算指責他竟然在高中畢業後，才告訴我你與他的那種曖昧關係，但又何曾幾時，我就這樣成了你們的仲介者？真是的，一但陷入這種情況下的人，幾乎沒有一個是能夠看清事實真相的，要不就是拘泥於無聊的小地方上……喂！告訴我，你愛不愛他？」
「…愛？」這個強烈的字眼著實讓這位青年怔忡了一下，彷彿他不熟悉這個字似的。
「沒錯，雖然它或許是俗套的，但它更能清楚表達許多哽在喉嚨裡…那種不敢說出口的情感。」像高尚傳教士的口吻，在他的話語中也只能是亙古不變的定律。
「我…曾經想過，可是…」
「不想與他分開，是吧？腦子裡也只是想著他，是吧？有時會感到忌妒，甚至厭惡別人觸碰他，是吧？偶爾會有更激烈的、想要完全獨占他的感覺，是吧？……告訴你！流川楓你這隻大蠢豬，怎麼總是那麼笨！當然，他搞不好還比你更蠢！難道你不曾想過，只要把那個字說出來，可以把很多釐不清的事情變得更明朗化呢？」剛被端上桌的咖啡，又一下子滑入稍嫌激動的青年的胃袋裡。
「那麼，」斂了一下眼神，以表達自己被教訓的不滿，「我會試看看的。」
「嗄？」有種劇情急轉直下的挫折感。
這一刻感到迷惑不解的，反倒是講著一連串長話的青年了。對方迅速地起了身，將自己應付的飲料費用謹慎地擺在桌上，然後拎起掛在椅背上的外套就逕自離開……
被獨留下來的青年無奈地搔了搔頭，一面數著自己究竟喝掉了多少杯咖啡，一面整理著被捲起的衣袖。
「算了！反正我總是有能供人作諮詢的才能。不過，我還沒闡述完整，他就馬上領悟了？」
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才剛洗完了一堆衣物後，換上一套輕便休閒服的櫻木便打算來場怡人的午睡。
但這陣子以來，他一直是憂心不安的，想弄清楚真正令人煩惱的是什麼時，往往又會有一堆外務來岔開他的思緒，直到下一回再繼續研究時，才又發現到自己不得不重新開始……
再說，現今正處於要忙著交接〈籃球校隊隊長〉的尷尬期間，對於其中一個最重要的煩惱根源，也總是因為這樣而讓碰面機會的次數急遽下降。
低頭算了算最近的那一次會面，也是最近的最後一次做愛……想到這裡，櫻木又忍不住臉紅地咕噥了一會兒。這樣的關係到底是好，還是不好？
抬頭望了望陽台外的天色，確認過下午仍是晴朗得下不了雨之後，才小心翼翼地將門掩上。赤腳走在冰涼的木質地板上，腳底的觸感明白地告訴他，這裡、還有那裡都因上午從外揚進的強風而覆蓋上一層細沙，然後，在拿著吸塵器清除時，才又想到了那個對生活有種無聊潔癖的傢伙。
待簡單的打掃工作完畢後，櫻木將四周的窗戶密合地關上，好讓冷氣盡責地達到它的使命。
離開客廳，在正要上樓走向自己的房間時，樓下的玄關處傳來奇異的聲響－－－他很快地就奔下樓梯，第一個，腦海裡浮現而出的有趣直覺…該不會是小偷吧？在大白天闖進別人的屋舍算是稀奇的了……不過，不可能是他吧……那時，他還篤定他今天沒空過來的……
「流川楓！還真的是你！」熟悉得過頭的人影落在眼幕裡。櫻木想也不想地就氣憤得大吼出聲。
「幹嘛那麼生氣？」流川不解地睨著他。右手拿著銀亮的備鑰，左手則將褪下的外套俐落地掛在身旁的置衣架上。
「我幹嘛不生氣！？你現在大搖大擺走了進來，肯定是忘記上回你跟我說過了什麼！」
「當然還記得，那次是在你的床上…」
「給我住嘴！你的自以為是讓我很氣惱！」
「你要午睡？」用眼神示意櫻木身上的服裝。
「關你什麼屁事？」早就習慣了他徹頭徹尾的答非所問，櫻木也只是衝動地回嘴著，然後很不悅地一股腦兒坐進沙發上。
不知道為什麼，流川目不轉睛地盯緊了他之後，竟露出了一絲絲難解的微笑，那樣含意深刻的笑容讓櫻木感到茫然……「你應該不知道的，我剛剛找過了水戶，他拒絕了我的要求，所以我就來了。」
「什麼？等…等等！你在說些什麼…」
脫了鞋走進室內的流川繞過沙發，就坐在櫻木另一側的單人沙發上。「我在過來的路上想了一下，沒想到真的是這樣……我們結婚，好不好？」
「結…結婚！？你…你知道你在說些什麼嗎？」紅髮青年倏地嚇了一大跳，甚至忍不住拉開了與對方的距離。
「就字面上的意思……因為要出社會了，這讓我很苦惱，又不想一直持續這種曖昧不清的關係，還有，我問過了，我們可以到國外辦結婚手續，雖然這有點麻煩……」
「等…等一下！我很驚訝你突然說了那麼多話，可是，我想知道理由…究竟是什麼理由讓你昏了頭？」談話的中間發現到流川要伸手握住他的手，就下意識地將手抽回。
「只是一種確保，我…只是想永遠跟你在一起，一輩子，所以…」
「為…為什麼？」櫻木有那麼一、兩秒覺得自己有些歇斯底里，當然，那是不斷鼓譟跳動的心所給予的短暫錯覺，甚至腦袋也莫名其妙地清晰起來，告訴他即將明白他要的是什麼－－－
被提及為什麼時，流川反倒躡嚅著不知道該如何回答，而臉上摻著的微羞表情……微羞！？這種愕然的發現頓時讓兩人不敢再開口。這一次，櫻木的手被流川緊緊地握住了，用溫熱的雙掌。
大約是過了四、五分鐘後，黑髮青年才像吐氣一般地開了口，「我被水戶那小子罵蠢豬…」語氣裡帶著自嘲的笑意，「以往我們總是吵吵鬧鬧的，關係也總是那麼地不確定，雖然…我不知道你是怎麼想的，但是我…」
「什麼？」流川的最後一句話細若蚊蚋，讓櫻木想側身去聽也來不及不捕獲。
「我愛你。」索性一手撈過他的頸項，立刻就輕聲地在他耳畔說著。
「你…你……」櫻木輕顫了一下，旋即竟發出狂笑聲！「怎麼覺得你是在背台詞啊？不要唬我了！」
「白痴！」流川生氣地像小孩子一般地扯亂了他一頭的艷髮。
「喂！我剛剛才梳好頭髮的啊！」具挑發意味地一把抓下他放肆的雙手，「我話都還沒說完，你幹嘛那麼生氣呢？……老實說，我也想過，但不知道是不是……就像你跟我說過的，但我真的不知道，也搞不清楚…」
一股坐立難安的感覺襲擊上流川的神經末梢，腦中無端升起的擔憂表現在臉上變得異常扭曲。
「漸漸地，我只會想著你，而且不喜歡女孩子對你的崇拜，有時候會很期待你的碰觸，但是我卻不敢主動表現出來……」
「那麼，你覺得是愛嗎？」
「我…我不曉得。那你知道這是什麼嗎？」
「我也不知道。」流川一臉正經地回答著，但心情已比適才舒緩多了。
兩個人都弄不懂的事，瞬間起了奧妙的化學反應。
「再去問一次水戶吧……他大概知道些什麼。」
「問洋平？什麼時候去？」
「現在。」
流川的臉藏著令人噴飯不已的喜悅，他或許是想到了什麼不小心忽略的關鍵點而獨自回味著，反正，誰又曉得他是不是真的弄不懂櫻木所說的話呢？
－－－『漸漸地，我只會想著你，而且不喜歡女孩子對你的讚美，有時候會很期待你的碰觸，但是我卻不敢主動表現出來……』－－－
這裡有的，只是一段鋪陳直述的話。很簡單，簡單得令人不禁露出會心的一笑。
之後，在他們真的驅車趕往水戶的公寓時，流川不時在駕駛座上低喃著：難以言喻、難以言喻……，然後又側頭注視著身旁的櫻木，詭異地弄得對方一頭霧水……
踏出去的每個步伐，
在人生的每一點上變成一種雀躍的進展，
難以言喻的……
一種進展。
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