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“狐狸，你到底為什麼從美國飛回來啊？”
“我回來是因為這個……”
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這一片都是很平凡的住宅區。毫不起眼的六層的小公寓，由於生活必須而晾著滿竹竿的衣物，輕飄飄地隨著微風翻飛。
提著旅行袋的黑髮男人再次確定了紙條上的地址，踏上了樓梯。像是猶豫了一下，卻仍用力地按了門鈴。屋裡響起主人的招呼，從聲音來判斷，那個人匆匆忙忙地撞到了哪裡，一個女聲溫柔地安慰了他。當然，本來就無須擔心家中無人。對於住在這裡的普通職員來說，星期天代表的就是悠閒的家庭生活，雖然不包括不期而至的客人。
門開了。探出的是和這平常的氛圍不相稱的紅色的腦袋。腦袋的擁有者顯然是愣了一下。短暫的沉默和尷尬後，被注視著的客人取下墨鏡，一如既往的冷漠的表情，凌厲的眼神也未有絲毫改變。
“白痴，不認得我了嗎？”
“狐……流川？”
聽到丈夫這樣驚訝的叫聲，還有那麼熟悉的名字，身為妻子的女人也回過頭來張望。
流川客套地向她點點頭，“你好，晴子。”
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兩杯熱茶裊裊地散發著溫暖，雖然夏天已近結束，但這樣的溫度是不論季節地受到歡迎的。屋內的氣氛十分安靜，或說近乎僵窒。這固然要由來訪者的性格負一部分責任，相對的，身為主人的櫻木也沒有挑起話頭。大概分開的時間長了，連相處的方式都會回想不起來吧。
“流川君，在美國還好吧？”晴子小心地詢問，卻並沒有預期的活絡氣氛的效果。
“嗯。”流川淡淡地答道，凝視著茶葉的起伏，他沒有將注意力放在無意義的公式化問候上。
“那麼，我出去買些作料，沒料到你會來，家裡沒什麼可招待的，真不好意思。你們先談談吧。”晴子微笑地讓出了單獨的空間，櫻木則嚷著要她帶兩瓶啤酒回來。
“流川，你怎麼突然想到要回來。”
“沒什麼，覺得有些事要做而已，沒什麼特別的理由。”
“哦，有什麼事？我可以幫忙嗎？”
“……”
把視線從茶杯調到談話的對象上，流川突然想起什麼的，說了句不著邊際的話，“……好像還是狐狸比較好……”
“呃？”
“我是說，好像還是聽你叫狐狸比較習慣。”
看著對方一臉認真的樣子，櫻木抑制不住大笑起來，“哈哈……難道你是專程回來讓我喊你狐狸的嗎？”
“……也不是全無關係……”
回答這句話的只有紅髮青年更加響亮的笑聲。雖然這未免有無禮之嫌，但在雙方都不以為意的情況下，反而使他們拾回了相處的感覺。
“那麼，狐狸，你回來通知了其他人了嗎？”
“沒必要。”
“什麼沒必要！大家都是很念舊的人，大猩猩他們還常常念叨著我們過去的糗事呢。你倒好，逃去了美國，我總是他們取笑的對象。哈哈……不過，想起那些日子連我自己都免不了要笑話自己啊……哈哈……是吧？”
仿佛一起沉浸到那段擁有很多的日子裡，流川不免也流露出溫柔的神色。
“白痴，不都是你自己比較笨嗎……”
“什麼！！你不要推卸責任！！還不是因為你──”
“每次都是你挑起的。”
“那是因為你──”
“我？”
因為剛才那個離去的人曾暗戀你，而我則暗戀她。櫻木及時地截住了自己的語句，不知為何，已經不想澄清了。
“──反正那個理由已經消失了。”
沒有追問的習慣，流川也就忽略了想要的答案。
天色一點點暗了，這一事實可以從越來越模糊的周圍的景致中看出來。兩人的談話也進行地差不多了。
“結果啊，那一次山王工業可輸得很不甘心啊。哈哈，大家比賽過後也都很興奮呢。”櫻木興致勃勃地談到他們第二次打倒在準決賽碰到的宿敵時喜不自禁的情形。
“那麼，你還記不記得大猩猩說什麼？”
“記得，記得，他啊──”
“我呢？我又說了什麼？”打斷了櫻木滿臉興奮的回想，流川放下了茶杯，雙手交握，注視著對方的表情。
由錯愕到驚訝，隨即是不知所措的緊張，櫻木覺得自己落進了流川一步步引領而至的陷阱，即使這樣做的人不是如是想，自己卻真的無言以對。
時間在毫無進展的相視中滑過，幸好門鈴適時響起。
“呼，東西買得多了點。因為不清楚流川君的胃口啊。”拎著大包小包的晴子和趕到門口幫她分擔的櫻木進了房間卻發現客人已准備告辭。
“咦，不留下來吃飯嗎？”
“不了，不打擾了。”
“沒關係的，反正是老相識了，就算住下來也沒有關係啊。”
“不了，旅館已經訂好了。”
“是嗎，那就不強留了。”晴子騰不出手，用手肘抵抵櫻木要他去送流川。流川沒有拒絕，告別了女主人。
望著兩人走出屋子，自己的丈夫搶過對方手中的少得可憐的行李，一種寂寥和落寞的被拋棄感籠著晴子。孤零零的茶杯一前一後地擋住了昏暗的夕陽，投下膠著在一起的影子。
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晚風夾著忽涼忽暖的氣息，弄得行人越積越深的煩躁。
“你忘了吧？”
“我沒有忘！”
“那麼，是什麼？”
“？”櫻木無意識地加快腳步，卻又仿佛因為深思而緩了下來，使剛才稍稍落後的流川與他並排。他小心地瞥了流川一眼，發現對上的是深沉的帶著詢問的眼睛。心慌地別開視線，原本想要觀察一下再做決定的想法因為腦海的更加混亂而作罷，煩躁也加快吞噬他的思考能力。最終，單純如他放棄了任何的思索，大吼起來，“好吧，好吧！！這樣的話一定要說出來嗎？那難道不是狐狸你愚弄我的玩笑嗎？你想考驗我是否像個傻瓜一樣一直記得嗎！！”
被呵責的對象沒有開口辯解，眼神卻更堅定地望著櫻木。
“你──你說‘喜歡我’！我一直記得！知道是個玩笑卻奇怪地一直忘不掉！！”紅髮轉向另一邊，把主人的表情完完全全地掩藏起來，唯一可聞的聲音有奇怪的顫抖。
“……那個不是玩笑。”低沉的聲線好像是從很遙遠的地方傳來，櫻木的背一僵。
風吹過他們的身邊，這次是真的停下了腳步，嘲弄般的苦笑響起，伴隨它的是櫻木略顯疲憊的問話，“那麼，狐狸，你到底為什麼從美國飛回來呢？”
落葉在腳下沙沙作響，當這個聲音繞了半圈在自己面前消失後，回答這個問題的人便和櫻木從背對成了面對，相近的身高使他們能自然地望進對方的熟悉的雙眸中。
“……我回來是為了這個……”
尾音結束在相融的氣息裡。
沒有人能否認這是一個情人間的吻。
因為那是唇對唇的……傳達思念的……最後的確認……
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夏天很快消逝了。
緊隨而來的季節極輕易地抹去了這些炎熱帶來的情緒上的波動。
而且，明年的夏天，流川不回來。
<07/04/00> |
