| ［給甲，生日快樂］ 十一月。秋天了，該算是秋天對吧？雖然中午時分氣溫還是滿高的，但以節氣推算，十一月也該是深秋沒錯。
每到這個季節就想躲到某個角落把自己埋起來。經過暑假的全國大賽，接下來是冬季選拔賽，緊密的練習和賽程間本來是最緊張的時期。何況當中還夾雜高中畢業試，光是升學就業輔導就花了不少時間，那為什麼人還會懶洋洋的？
在球場上亂跑了一頓，汗水如雨般散落，累了，身為學長的放肆讓他一股腦兒的倒在場邊的地上去，在略濕的毛巾包裹中窺視正在燃燒的戰場。
那頭野獸般的生物還在那裡吼呢，煩死人了。斜睨那不知所謂的傢伙，果然因為是白痴的關係吧？完全是精力沒處發泄的怪獸模樣。
有多久了？好像已經是一輩子的事，礙眼的白痴永遠的佔據眼中的那個位置，只有他的存在會令自己重新感覺心的跳動和呼吸的速度。如果簡單一點，可以用「愛」來形容那種感覺。但是，人會愛自己的手足嗎？像是濫情的三流文藝片了。
「喂，不要倒在這裡不動！」一腳踢過去以加強語氣，「影響士氣！」
冷冷的瞪著那小子，「你管我。」
「哼，敢小看隊長嗎？」大刺刺的展示身上代表主將的「4」字。
「白痴。」翻白眼。
大概是已經習慣了的關係，學會了選擇性失聰，把那刺耳的無意義音節略去，櫻木自然的坐到流川的身旁，「你回答了日本體大那幾個歐吉桑吧？」櫻木是一臉的毫不掩飾的不耐。自從去年被某所私立大學搶了好幾名猛將，東京體大籃球部立下今年的目標是要網羅所有神奈川和東京都等關東地區的精英高中選手，弄得區內本來就熱鬧的籃球圈子更是吵鬧非凡，「本天才都快要被他們煩死了。想來你這等平民也勉強會被他們看上了？」
想起竟然有比白痴更煩的生物存在，實在叫人難以置信，「反正你本來就打算選日本體大。」
想著不禁傻笑起來，「以前從來沒想過會進大學啦。」
「白痴也可以上大學的確是奇聞一則。」聲音冷洌。
「哼，本天才不計較平民的膚淺。」傻笑繼續，話題卻轉到正事上，「你到底要不要參加冬季選拔？」
流川愛理不理的閉目養神，自在俊朗的身影惹得在觀眾席上的一片騷動。
「別跟我來這套，」得不到答案的櫻木卻沒好氣，「高中最後一次校際賽，無論如何今天也得決定，我也好安排其他人選。」
淡淡的，寡言的流川這次連力氣心神也省下了，「既然是最後一次，當然不會沒有我。」
答案一如意料之中，毫不意外的櫻木只是瞪著他，「你到時別扯我後腿。」
流川像是什麼都沒有聽到，一手抄起身旁的籃球闊步回到場上。
櫻木把目光轉向離自己不遠的晴子身上，微微的點頭，只見得到答案的短髮女孩歡天喜地的打點去了。
喜歡這溫柔活動的女孩嗎？兩年前的櫻木會頭頂冒煙此志不渝地肯定，但今天的湘北隊主將卻只能報以微笑。說到底，喜歡和能夠以心去交換感情還是有點不一樣，這是洋平說的，當時櫻木還評之為胡說八道。
為了晴子小姐的笑顏，櫻木還是願意付出一切努力…但，到底不一樣，是不一樣的，流川，他，不一樣。
有些笨拙的櫻木不會形容，也沒有刻意去理解，慢慢融合在生命中的，就是那無法解釋的一點點。
秋天太早昏黃的夕陽早就休息西下，五時許的體育館內已經滲透著夜的曖昧，在隊長的指示下，眾籃球隊隊員慢慢零落散去。
櫻木注視著還在投球的小前鋒，自己曾努力把這名天才球員的一舉手一投足都印進腦內，為了技術上的前進，卻在不知不覺間，把其他東西也注進自己，無法抽離。只是接下來的日子櫻木開始把目光放到更遠的地方，更強的對手，更多的勝利，原來自己已經很久沒有追隨在這小子之後，而是穩穩的，兩人並肩奔跑著，在這一條向前的跑道上，沒有誰跑得更快一點，是沒有說出口的約定？還是對分離的懼怕？
「你要是累倒的話，本天才不會再送你回家的。」
沒有回應的空間更顯得孤寂，肯定不只是秋天的關係。紅髮失去了陽光不再刺眼的奪目，柔柔的垂在已被黑暗侵蝕的臉容旁。
「喂，已經累得連話也說不出來了呀？」
場中繼續只有籃球拍地的回響。
櫻木一手拿起橘色的圓地朝對方就搗過去。
丟中了！
被弄痛了的人瞪起狐狸眼，來勢洶洶，一下子就衝到坐在地上的櫻木跟前，人還因為運動而喘過不休。
櫻木自信比誰都更兇狠，但面對眼前的流川還是有退走的衝動。
每一次都會害怕。
一手抱向在飄揚的紅髮，在推擠也在拉扯，好略奪屬於自己的吻。閉上的眼，緊貼的唇，正在交換的呼吸，交纏的指尖，衣衫磨擦的悉悉聲，和漸重的喘息。
櫻木和自己的身體鬥爭，掙扎著，猛地推開壓在身上的力量。
跌開幾步的流川像是被奪走獵物的野獸，以尖銳無比的目光宰割反抗者，等待再一次的撲殺。
略見低沉的嗓音，是櫻木肯定的譏笑，「你知道嗎？現在已經沒什麼天涯海角了。即使是美國偏僻小鎮的三流大學也只是十小時飛機航程罷了！」不要哭，但眼中卻不爭氣的冒著濕氣。「你要逃，逃到火星才可以說得過去！」
「…逃？」流川啞然，眼前的櫻木像是被遺棄的孩子，不甘徬徨的眼睛閃出的卻是不服輸的堅持。
「以為不說就可以了？明明決定了到美國，為什麼半點都不透露？！」
自己的小獸在瘋亂，嘶喊、掙扎，流川卻笑了，強硬的抱他入懷，「白痴。」
「白痴？你還叫我白痴？！你這不知所謂的渾蛋加三級！」
「白痴。」流川寬慰的，「笨蛋加三級的白痴。」
「喂！！」
「你以為我可以甩掉你嗎？」在櫻木的耳邊低語。「以後走到什麼地方也好，白痴是我的白痴。」
狐疑的櫻木沒有再掙脫的力氣。
「美國只是另一個球場，而你是我的唯一。」
「…不要緊，反正你跑到什麼地方我也會去打敗你的！」
「白痴，就知道你會自尋煩惱。」
「四年的大學課程啊！你一點都不擔心嗎？」
「擔心什麼？」老神在在。
「你！」
「原來白痴不知道嗎？」
「不知道什麼？！」
流川在他耳邊呢喃那只存在於戀人間的三個字。
櫻木的心沒有安定下來…因為相愛的心從來跳躍不定，而秋天還很長很長呢，這個黃金季節不會有完結的一天。
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