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——如果我選擇的道路註定孤獨寂寞，那麼，希望當我回頭時，你在我身後……
「砰！」
「你這個大白癡！」
「死狐狸你才是不長眼…你…啊！！！流鼻血！快！」
湘北隊上的分組練習賽，依舊在是一團混亂中開打了，剛剛櫻木還有流川在籃下爭球相撞的結果，流川依然不敵櫻木那鋼鐵般的額頭，轉眼間，彩子已經把摀著鼻子、血流不止的流川給拎到場邊休息去了……
流川呆坐在場外的座位上，這一個大相撞，難得的讓他會在板凳這樣子的位置出現，摀著發疼的鼻子，他的目光除了追逐著比賽的律動，也看著剛剛肇事的禍首依然在場中飛舞，只是沒想到從這樣的角度望過去，跟平常所看到的景色完全不同，這個他口中的大白癡居然如此耀眼異常，這一點，他以前真的都不知道……
選擇籃球，那是一條辛苦而且寂寞的道路，他能做的，只有努力、更努力……
自己相信，通往籃球界的頂端，一定也有一個專屬的階梯連著，只要他一直努力下去、大步邁前，相信有朝一日他一定可以登上階梯頂端，走向至高無上的境界，縱使再孤獨寂寞，籃球，就是他賭下所有的一切，這也是他的信念……
那麼，他呢？？
他到底是怎樣的一個人？
絕好的運動神經配上生嫩的基本動作，張揚不羈的態度配上永不放棄的鬥志，亂無章法的走位配上精妙絕倫的助攻，他的可預期性及不可預期性，常常在南北兩極擺盪，那麼，對他來說籃球到底代表著什麼意義？
他忘不了山王一戰之時，他的投入與決斷，真的只有慘烈來形容，那個老愛對自己挑叫囂釁的傢伙，他的投入與專注也毫不遜色，那麼，是為什麼？那麼……
「……他到底在幹什麼？」在一串無法解答的疑惑之中，流川不禁喃喃的說著，
「我覺得這個問題你應該最清楚才是…」
流川完全沒有想到這樣輕淺、近似自言自語、不著邊際的問題，得到了這樣的回答，猛的抬頭一看，卻只見水戶洋平，那個大白癡的死黨，從他身後從容的走向了平常他們所習慣盤據吆喝的位置，但是他望向自己的目光，居然是一付認真且理所當然的樣子……
流川悻悻的轉回頭去，『什麼嘛！』
看著已經止住的鼻血，他向場內揮揮手，又再度下場了……
今天的天氣似乎特別的炎熱、練習似乎也特別的漫長……
雖然有著為數不少的問題寶寶，但是湘北混亂的練習賽還是一天打過一天，那天流川在場外蹲板凳時所想到的問題，卻不知怎的一直縈繞徘徊在腦袋裡……
到底是什麼在驅使著這個大白癡？
他們的生活因為練球而單純到不行，那麼關鍵的一點應該就在這附近了，流川撩起了球衣的下擺，擦了擦因來回奔跑而滿頭的汗，順便看了看周遭的人……
「櫻木！你到底在搞什麼鬼！籃下是你的責任區，一定要死守！」赤木照慣例一個拳頭下去，櫻木的頭上馬上出現一個發光的饅頭……
「可惡的大猩猩！」
「好啦！赤木，櫻木最後不也是把球搶回來了嗎？」打圓場的照慣例還是溫和的副隊長木暮，學姐說，他們是出了名的湘北特產「糖與棍子」……
流川兩手一攤，長長的嘆了一口無奈的氣，看在櫻木的眼裡是當然的挑釁，「臭狐狸！」一場狐猴大戰不分時段的上演！
「櫻木！給我住手！去旁邊加強基礎練習！」
說實在的，他嘆氣倒不全是為了櫻木，而是他實在是不能體會，糖與棍子這種簡單的把戲怎麼會管用到變成名產，他覺得匪夷所思，但是不可諱言的兩位隊長不同風格的教誨，的確是有作用……
但是這樣子，只能說明這傢伙是個單純的生物，促成名產大賣的白癡……
「彩子，可不可以不要做那麼多練習，你看，我可以這樣、、、、那樣、、、、」櫻木又開始表演他的花式籃球呼拉圈……
「不行！乖乖做！不然從頭算起！」彩子的大折扇毫不猶豫的落在剛剛赤木敲出來的饅頭上……
「嗚∼∼」
「是啊！彩子說的絕對沒有錯！」說話的是宮城，他喜歡彩子已經到了一種無以復加的地步。
「櫻木，你還是初學者呢！一切都差得遠得呢！」的確，三井學長雖然浪費了一年，但是他MVP的風采與身手還是依舊。
「良田！小三！太過份了！」
學姐的熱情活力，打從認識她之後就沒有變過，她對誰都是一樣。至於學長他們，雖然毒舌，可是櫻木對他們也是沒大沒小、稱兄道弟的，完全沒有日本校園輩份的觀念，難得他們似乎也不計較，不過他們的確是很好、可靠的隊員，只是要說到革命情感，這恐怕還比不上那群人……
「櫻木！你又被判下場啦！」
「基礎練習兩千次！我贏了！錢拿來、拿來！」
「你們通通給我閉嘴！」櫻木又吼又叫的，有彩子的威脅，他現在完全不能殺上去，給那四個無情無義的傢伙一個狠很的頭錘！
「哇哈哈哈哈哈！」
是了，就是櫻木軍團的成員們，二樓是他們習慣的位置……
他們是同一個國中的，打從櫻木來打籃球之後，他們也變成這裡的常客，他們之間的義氣，在三井鬧事的那次他已經見識過了，雖說是各類型的小混混，但其中他覺得最不一樣、值得注意的，就是水戶……
且不說他平時一付風清雲淡的樣子，但只要仔細觀察，在在散發出他是個危險內斂的人物，他對櫻木的寵溺與包容，可以說完全就是一個保護者的角色，尤其當自己很明顯的感受到，他時常意味深長、把自己當作一個觀察目標似的審視……甚至，如果不是自己的錯覺，當他跟櫻木的互動越是激烈時這樣的感覺越是強烈……
這又是為什麼？
這種感覺真的是不太好，跟他可以說完全沒有交集，卻又感覺暗潮洶湧、一觸即發，看著他倚著欄杆愉悅的看正為基礎練習焦頭爛額的櫻木，那句話，又竄入他的腦中……
「……這個問題你應該最清楚才是…」他是櫻木最好的兄弟，但這也是一句完全否定掉自己的話……
那麼還有誰？
「哥哥！」隨著體育館的大門被拉開，一串清脆的聲音傳了進來，「飲料買回來了！」
「好！大家休息十分鐘！」
「晴子！」
如蒙大赦般的，眾人紛紛走向前去……
「來！這給你……這是你的，還有你的……果汁賣完了，運動飲料好不好？……」
「晴子小姐∼∼」
「櫻木，來，這是你的！」
是了，還有她，隊長的妹妹，只要有眼睛的都看得出來，大白癡對她很有好感，像是彩子之於宮城，她的舉手投足對他都有很大的影響，看著眼前他散發出心型的符號，說是實驗也好、惡作劇也罷，反正他就是做了……
慢慢的低下身靠過去，他知道，如果從櫻木的方向看過來，這樣很像是跟她說悄悄話一樣親密的動作，果然，在火山快要爆發前，櫻木狠狠的一頭撞在地板上……
只是，他還是不太滿意………
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『為什麼自己會這麼在意？』
當大家都解散回家，流川因為年級低而留下來拖地的時候，他在心裡問著自己……
為什麼會在意他？
向來冷靜的自己總是禁不住他的挑釁？不在乎任何事物的自己對他總是毫不留情的吐槽？更糟的是，他發現自己會不由自主的搜尋他的身影，像現在……
他應該跟自己一起拖地的！
『到底死到哪裡去了？』流川忿忿的撇下拖把，往社團走去……
或者該說，從櫻木的身上，自己在期盼什麼？
「喂！大白癡……」打開社團的辦公室，看見他連衣服也沒換，就已經在社團的長椅上睡著了，輕手輕腳的走過去，推了他幾下居然沒用，本來正打算一個狠踹，把他直接給叫起時……
「打敗你！」
那個傢伙突然說起的夢話，反而被嚇了一跳…
「…一定要追上你…」櫻木的手在空中不斷的比畫揮舞著，就在流川伸手抓住他手腕的同時，「…流…川……」
非常清楚……
是自己的名字……
「……這個問題你應該最清楚才是…」梗在心底，不太想去觸及，也不太想承認的事情……
他追逐的，遠在天邊、近在眼前，其實就是自己！
那是種非常複雜的感覺……
像是心裡的秘密，突然被掀出來了一樣，也許該惱羞成怒，極力否認的……
但是不知怎的，卻不覺得生氣，甚至有種鬆了口氣、有種點沾沾自喜的感覺，知道不是自己在演獨腳戲，知道他的想法跟自己是一樣的……
其實心裡也明白，自己對他有影響力，他對自己何嘗沒有呢……
當決定了將來奮鬥的道路之後，他便加快腳步撇開了人群、獨自向前，漸漸的，所看到的前方越來越荒涼、越來越艱辛，他也漸漸的為這種寂寞的景致所習慣，縱使路上見到難得的人影，他也就像這荒涼景致所回應的一樣，冷漠以對，甚至視為理所當然，這樣子的事，他真的習慣了……
只是曾幾何時，自己的身後，冒出一個拼命追趕的身影，他有著飛快的腳步，熱情、有力的聲音大聲的呼喊著自己，越來越近、越來越清晰，這不曾體會過的感受，第一次，他想要知道得更多一點、看得更清楚一點……
有時看著他跌跌撞撞耍寶、不甘心的模樣、有時回過頭去好整以暇的揶揄著他、有時故意在他身邊頑皮的加快腳步，看他跟不跟得上。雖然他離自己還有段路，但是他知道，就快跟上來了，他得更加把勁，因為有他，那道路寂寞的景致似乎也變得豐富而精彩，他的出現的確讓自己頻頻回頭……
而他的回應同樣給自己莫大的鼓勵，開始會用自己和他彼此理解的方式，激勵著他、帶領著他，像現在一樣，捉著他的手，在適當的時候，拉他一把，他會一直在自己的身後，兩個人就像是被一種無型、牢不可破的默契制約著……
「來吧！跟我來吧……」
想與你一起看著一步步登上天梯頂峰之後的美景，我想，心中天堂應該就是那樣子吧？！
「跟我來吧……」那天，流川就這樣抓著櫻木的手腕，好久好久……
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