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陽春三月，和風拂面，醺醉了行人，也吹綠了堤上柳。
桃花紅、梨花白，就連路旁，都開滿了星星點點、或粉或紫或白的小花，春光如此明媚，正是出門踏青的好時節。
若論風景，在杭州，又有哪個地方，比得上西子湖？雖然西湖以風景出名，一年四季人潮不斷，可是春日裡，往那裡去的遊人，自然又多了許多。
相應的，西子湖畔，“樓外樓”的生意，也比往常更興隆了。
這一天，風和日麗，西子湖畔，遊人如織，比起往日，更見熱鬧。
然而，時近正午，“樓外樓”依然冷清、不見食客造訪。
偌大個樓面，看遍了，也只在二樓臨窗，正可以憑樓看湖的位置上，坐了兩個人而已。
那是一男一女。
男的一襲青衫，俊朗沈穩，嘴角掛著一絲溫和的微笑，當真是謙謙君子、溫良如玉。
那女子更是美豔不可方物，一條石榴裙、幾幾壓過了一湖春色，然而明眸顧盼之間、卻每每流露出三分英氣，叫人竟不敢與之對視。
他們只是神態自若，靜靜坐在那裡，自有一種逼人的氣勢，讓人不敢輕易接近。
這般人物，平空出現在此，必有緣故。
青衫男子首先開口：“彩子小姐今天約我來，不知，有何要事？”
那名為“彩子”的女子唇角向上微微一彎，笑意裡略帶著些嘲意：“難道，以水戶洋平之智，竟不知道我的來意？”
青衫男子略一沈吟，然後回答：“莫非，彩子小姐是為那個傳言而來？”
“只怕，不是流言。”女子微一蹙眉，語氣仍然果決，“我問過流川了，他沒有否認。”
青衫男子一怔：“流川莊主真的要和櫻木決鬥？”
“這兩個人，鬥了也不止一朝一夕了。有今天，也是意料中事。”彩子輕歎，“可是，彼此都是同門，我實在不願看見他們自相殘殺。”
她直視面前男子：“你是櫻木最好的朋友，我想，你也不願意看見那種局面吧！”
“當然。”青衫男子沒有遲疑，“我會勸他的。”
彩子微微吁了一口氣：“流川那兒，我會去說的。至於櫻木，就拜託你了。”她語氣非常誠懇，“謝謝你。”
“彩子小姐不必如此。”對方笑著回答，“櫻木……是我的朋友。”
若有武林中人在此，聽到這兩人對彼此的稱呼，和他們談論的話題，必定會倒吸一口冷氣。
百年江湖、俊彥倍出，各領風騷數十年。而近十年來江湖上，最有名的門派，是湘北。
湘北掌門安西，成名數十年，是廣受敬仰的人物，而他生平最得意之事，是收了八個好徒弟。
八名弟子，各有所長，十年來在江湖上留下了無數故事，令人津津樂道。
彩子，便是八弟子之一。她以一手“流星蝴蝶扇”聞名江湖，與安西的另一女弟子、以醫術見長的晴子，一文一武，是江湖上最有名的兩位俠女。
水戶洋平，這個名字也許並沒有多少人知道。可是，如果提到，天下第二大幫——“靈寰宮”的總護法“隨風公子”，任誰也會說一句：謙謙君子、溫良如玉。還有一句：談笑間殺人於無形，雖然人同此心，卻是沒有人敢真的說出口了。
可是，彩子、水戶洋平這兩個名字，比起“流川楓”，又顯得不那麼重要了。
流川楓，湘北安西第七弟子，江南第一莊——“紅葉山莊”現任莊主。十六歲時，以家傳“紅葉劍法”為基礎，融合湘北武學，自創“楓霽七式”，從此縱橫天下，未遇敵手。其人武功之高、聲名之響，放眼江湖，也只有寥寥數人可以與之並提。
其中，“靈寰宮”宮主櫻木花道，當然是最傑出的一個。
說起來，“靈寰宮”早在百年前便已成名，多年來一直是江湖上有名的幫派，而且，更和朝廷有著千絲萬縷的關係。它的“天下第二大幫”之名，就是當今天子御口親賜的。
但是，櫻木能在江湖上闖出那樣大的名頭，可是靠他的真本事。
他的“縱橫刀”，與流川楓的“天問劍”一樣，早已成為江湖上的一個神話。
他同時也是，安西的關門弟子，流川楓的師弟。
這一對師兄弟，雖然為湘北贏得無數榮光，卻也因為彼此勢同水火的惡劣關係，令湘北諸人頭痛不已。
而今年兩月初，江湖上便有了傳言，說，在彼此避不見面多年以後，流川楓終於向櫻木花道下了戰書，約他三月廿四，在西湖靈隱、一決生死。
如果，傳言屬實，那麼，震動江湖之前，首先，已使湘北同門，擔憂痛心。
所以，彩子才會親赴江南，約見櫻木花道的至交水戶洋平，希望這才智過人的“隨風公子”，能化解這一場決鬥。
春風拂動青衫，悠然走在江南春色裡的水戶洋平，卻沒有看起來那麼從容。
流花決鬥的傳言，他早就聽說過了，可是既然櫻木不提起，他也就把這個消息，當成了流言。畢竟，五年來同樣的消息，他已聽過無數遍。
可是，今天看彩子那般表情，傳言，竟像是真的了。
這麼重要的事，為什麼櫻木不說？百思不得其解的水戶洋平，走進了“靈寰宮”在杭州的分院。
迎面，走來了高宮望——和他一樣，自小同櫻木一起長大的好友。
“洋平，你跑到那兒去了，現在才回來？”
沒有回答，水戶洋平只是笑笑，問：“櫻木呢？”
“他，正見客人呢。”高宮笑得有些奇怪。
水戶洋平點點頭，正準備去見櫻木，卻讓高宮一把拉住了：“幹什麼？”
“我說你，不會現在去找櫻木吧，小心他給你個頭槌！”
“我有急事。”水戶洋平掙脫了，匆匆而去。
高宮望著他離開，搖頭歎息：“真是的，櫻木好不容易帶回個美人，讓你這一攪和，他不火冒三丈才怪！”
水戶洋平當然沒有聽見他的話。
來到櫻木的居所，大白天的，房門緊緊地閉著，透出一股子詭異。水戶洋平心裡有事，也沒有多想，舉手敲門。
這一敲，好半天，才傳來櫻木惱怒的大叫：“什麼人！我在休息，待會兒再過來。”
水戶洋平細聽他的語氣，在惱怒中竟帶著幾分倉皇，是平時所沒有的。他驚奇交加，那麼溫文爾雅的人，也放開了喉嚨：“是我，水戶洋平！櫻木，我有急事，快開門！”
“洋平？”櫻木驚呼一聲，隨即沒了聲音。
直到洋平等得不耐煩，又敲了幾下門，才又有聲音響起：“洋平，有什麼事……你就說吧。”
雖然覺得眼下的情形實在不對勁，可是櫻木的脾氣洋平是深深知道的，如果這時候不說，只怕，他再也不會給自己機會說了。
所以，他還是依著櫻木，就在門口，以內力將話語送到櫻木耳邊。
“聽說，你要和流川楓決鬥？”
“啊……是啊。”櫻木笑了兩聲，“是我的私事，所以也沒有告訴你，怎麼了？”
是明知道我會阻止，才會瞞著我吧。不過，現在不是追究這個的時候。
“櫻木！”洋平皺緊了眉，“此事不妥。”
“為什麼？”櫻木的聲音突然變得激烈，“難道你認為本天才不是那隻臭狐狸的對手！”
從第一次見到流川楓，櫻木就這麼叫流川楓了。那個冰雪似的人，恐怕怎麼也想不到，竟然會有這麼一個綽號。
洋平只有苦笑：“‘縱橫刀’和‘天問劍’，並駕齊驅，這是江湖上公認的事。”
“那，還會有什麼不妥？”櫻木哼了一聲，“我才不會輸給狐狸。”
他的聲音時高時低，像是十分激動。
“刀劍無眼，一旦動起手來，難免有所損傷。”洋平知道自己的說法很俗，可是，他一時之間，確實想不到更好的說詞，“不管是你還是流川楓受傷，到時候，你的師父安西先生，還有你的那些同門，一定是最痛心的了。”
“可是……洋平你不要勸我了，我和狐狸一定要打一場的。”櫻木雖然脾氣暴烈，卻不是任性妄為的人，如果在平時，洋平這一番話，早已打動了他——事實上，這許多年來，他會一直不去找流川楓的麻煩，本來就是洋平一再勸告的功勞——但是今天，他卻仿佛有什麼顧慮，一直不肯鬆口。
見櫻木執意與流川楓決鬥，深吸了一口氣，洋平不得不拿出了殺手鐧：“再說，無論這場決鬥誰勝誰敗，以‘紅葉山莊’和‘靈寰宮’在江湖上的勢力，到時候勢必在武林中掀起一場風浪。那樣，你如何向聖上交代？還有侯爺那裡……”
房內一片沈默。
看來，是成功了啊，洋平輕舒了口氣。
雖然，拿皇帝和侯爺來壓櫻木是有些過意不去，可是，比起流花決鬥的後患，還是這樣子比較好。
“皇上和表哥那裡，我已經去信解釋了。”出乎意料地，櫻木的聲音再次響起，語調沈穩、充滿自信，“此事已成定局，洋平，你不必多說了。”
洋平沒有再說什麼。
櫻木用這種語氣說話的時候並不多，但是每一次他用這種語氣說話，旁人——包括洋平——都不會再多說什麼。一個能坐上“靈寰宮”宮主位置的人，依靠的，絕不只是絕世的武功。
畢竟，讓自己一直追隨的，也就是這樣，充滿自信的櫻木，天才的櫻木。
洋平微笑著退下，來時心中的沈重，竟已無影無蹤。
“終於走了。”
房內，櫻木長出了一口氣，如釋重負。
他隨即壓低了聲音叫道：“喂！你放開我啦！”一邊，伸手想推開伏在他胸前的人。
黑髮的青年，陡然間加重了唇舌間的力道。
麻癢酥軟的感覺，自那一點，閃電般傳遍全身。
低低一聲呻吟，櫻木的手還沒碰到對方，已經無力地垂了下來。
過了好一會兒，他才喘息著說：“臭……臭狐狸，聽到洋平來了還亂動……太過分了！”
把頭埋在他懷裡的人發出了一聲滿足的歎息，抬起了臉。
白得仿佛透明的臉，漆黑的劍眉斜飛入鬢，黑得一眼望不到底的眼瞳，正有淡淡的笑意在擴散。
如果有人看見這一幕，一定不會相信自己的眼。
那個流川楓，“紅葉山莊”的莊主，據說一年四季都冷著一張臉的流川楓，竟然會笑，而且，還是在他的死敵櫻木花道面前！
不過，看看他幾乎將整個身子都靠在櫻木的身上，一隻手緊緊環住櫻木的頸、另一隻手還在慢慢地遊移。流川楓微笑這件事，也顯得不那麼奇怪了。
“為什麼不告訴他，我們要決鬥的事？”
櫻木不滿地橫了他一眼：“洋平這個人很麻煩的，天知道他肚子裡有多少大道理。如果提前告訴他，我不是給自己找麻煩嗎？”
“都是你的錯！”他氣衝衝地指責情人，“沒事幹嗎找我決鬥？”
“花道，這都是為了你啊。”輕輕地啃齧著情人的頸，流川含糊地回答，“不是你抱怨我們見面的機會太少嗎？這樣，我們才能……永遠在一起。”
“呃。”發出一個難耐的音節，櫻木趕緊推開了對方，這樣子，叫他怎麼和這隻狐狸說話？
“可是……真的可以嗎？”雖然，早就下定了決心，以後，要為自己而活。可是事到臨頭，櫻木還是遲疑了，“真的可以就這樣放下一切，遠走高飛嗎？”
“當然。”流川的唇，貼上了櫻木的耳珠，“想想，再過半個月，我們就可以一齊走遍名山大川，再也沒有任何人、任何事，可以阻止我們在一起……”
“表哥絕不會怪我，他一直是知道我們的事的。”極難得地，櫻木皺緊了眉，“可是，洋平我就不知道了，還有師父、師兄師姐他們……我們這樣做，還是會讓他們擔心吧。還有，‘紅葉山莊’和‘靈寰宮’……”
“師父、師兄師姐他們，都不是拘於世俗的人，再說……”唇慢慢前移，結結實實堵上了那兩片正要吐出話語的唇。在深深的一吻後，向後退開了半寸，說話時吐出的氣息，溫暖著對方的唇，“……我的‘紅葉山莊’，你的‘靈寰宮’，現在沒有我們也可以了不是嗎？”
他的唇一移開，櫻木雖然還有些喘，可是立即說：“我沒有想到，你居然有那個性子等到現在，也對，那個時候，你根本不想回山莊的。”
“那是因為……你在那裡啊。”抵擋不住近在眼前的誘惑，又趨向前，偷了一個吻，“我想，一直待在你身邊。”
有一句話，櫻木想了很久，這個時候，終於問了出來。
“你真的……不後悔？”
原本環住他頸的手臂，突然間用力，卻在櫻木感到呼吸困難以前，突然間鬆開。
流川楓看著情人，黑瞳裡閃過一絲無奈：“你怎麼會有這種想法？我本來就是為了你，才回去的。”
他突然又笑了一下：“你有這個念頭，多久了？”
櫻木剛才沖口問了一句，本已懊惱，這麼說，好像自己有多關心狐狸似的。現在看流川帶笑問他，言語裡分明帶著調侃，更是不快。
他狠狠地揪住流川的衣領：“不許笑！”
流川沒有反抗，只是在櫻木還惡狠狠瞪著他的時候，他已經把唇湊了上去。
唇舌糾纏在一起，越陷越深，仿佛就此生生世世、永不分離。
分開以後，流川盯著情人的眼，一字一句地說：“因為你一定要回‘靈寰宮’，所以我回‘紅葉山莊’。只要是你希望的，我都會為你達到。”
抱緊了情人，櫻木的臉上有著一抹得意的笑：“呵，當然了，我是天才嘛。”
又是一個甜蜜的吻，這次，是櫻木主動。
良久，才戀戀不捨地分開。
“如果……我不回‘靈寰宮’，你是不是永遠也不會告訴我……”
“不知道。”那個一直勇往直前的人，臉上有了一絲猶豫，隨即露出了笑容，“還好，我說了。”
“還好，”櫻木說話的時候，並沒有看著對方，“你說了。”
流川楓將情人牢牢地抱在懷裡、胸膛偏左的地方，言語，在此時已是多餘的了。
半月後，三月廿四，“紅葉山莊”莊主流川楓，與“靈寰宮”宮主櫻木花道決鬥於西湖靈隱，激戰三晝夜後，精疲力竭，雙雙墜崖，從此不知所蹤。
“縱橫刀”與“天問劍”，漸漸成了江湖上的一個傳說。
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