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怎麼說呢，很悶呢。佐藤一臉無聊的看著宛如機械似的球賽，一點也沒感覺到以前朋友對她敘述的熱情。記得在聯合決賽中，陵南以四分之差，輸給湘北。在那時的轟動可以說是令人跌破眼鏡般的不可置信，可是現在的湘北和以前比起來，簡直就像是一杯溫開水，不熱也不冷，淡然亦無味。佐藤無趣的打起哈欠，伸個懶腰，心裡想著應該回去。
真的很悶。宮城喘著息，目光敏銳的觀看著四周隊友的位置，思考著下一步的行動。是的，現在的他只是身為一個球員的本能，作出在球賽中應該有的判斷。但是…但是當日的熱情卻無法在現在燃燒，失去了燄火，又怎能讓自己百分百的投入自己呢？宮城閃過對方的偷襲，一記完美卻失活力的傳球，傳給同和自己一樣沒完全發揮出來的三井。只是少了老大和櫻木，就變成這樣子…
宮城偷偷瞧著只打了十五分鐘就自己故意犯規及格下場的仙道。他正一臉無所謂的聽完教練的訓話，跟著又接受一直很崇拜自己的相田彥一苦毒著，而到現在彥一還沒抱怨完，仙道倒是已經有點想睡覺的念頭了。
他也是一樣嗎？沒辦法投入自己，就乾脆下場休息。那自己也是否該學學仙道呢？宮城無奈的搖頭。他不敢，因為彩子已經準備好大扇刑伺候不用心打球的他們。乾脆這樣好了……
「淺見！」宮城衝去支援他們隊上唯一用心打球的淺見。他正被三人團團圍住，一時不知該怎麼辦。宮城這時的叫喚，就好像定心丸似的看到宮城跑到他身邊的順間，將好不容易得來的球傳給宮城。
偶爾傻瓜一次，又有何不可！他對三井閃過一記眼神，知道三井了解他的暗示。三井在看到宮城的秒間，就跟著和他一起衝入籃下。流川也跟著衝入。這時的陵南籃下竟然只有兩個人守著。宮城一個漂亮的轉身位移，便輕鬆閃過一個人的防守界，再空檔傳球給在他身旁的三井。三井，和流川都是個誘餌，讓籃下兩人分心看守身為得分選手的他們。三井要閃過一個人輕而易舉，但他卻快跑中定住，高高的拋出球。
「防守！防守！」場外的陵南後補們激昂的高聲呼喊著，但這球並不是為了得分而投，是為了傳球而投。宮城就是抓住大家以為三井會射籃，而趁虛而入，高空劫球，再三步進籃。但流川比他更快，跳的比他更高。流川冷著臉，在第一時間灌籃得分。
「很好！！還差十六分，快挽回局面啊！！宮城！！！」彩子面帶怒容的揮舞著大扇子，暗示︰如果你們再不做些什麼，看你們回來時，我會怎麼修理你們！！！
但這時，安西教練卻站了起來。這使一旁幫忙當裁判的同學連忙響起哨子叫︰「湘北叫暫停。」
本在球上奔跑的球員們因著裁判的笛哨聲得已有休息的空間，個個皆喘呼呼的回到自己的休息區。而身在休息區，沒有機會上場的同伴們忙的遞給剛在球場上拼命回來的同伴毛巾。他們五人疲累的倒坐在椅上，無語的喝著運動飲料，但卻沒聽到安西教練的訓話或指教。
三井不安的抬起頭，便看到一臉失望的安西教練。「老師…」
安西真的很失望，失望的看著他們會毫無活力的打球，失望自己竟會給予他們這麼大的期許。「在你們心裡，能和櫻木君一樣坦然的說︰我最喜歡籃球嗎？」安西說完，便跺步回自己原來的位置。而三井和宮城卻因安西教練的一句話震住。流川則是一句也沒說的休息著。
啊啊啊……安西老師生氣了…佐藤坐在晴子旁邊，冷眼觀看著仍沉默的他們。真懷疑櫻木君為什麼會這麼喜歡他們，還把他們當成像親人似的關心著。簡直是浪費嘛~~~浪費櫻木君的關心…佐藤暗下眼神，輕易的隱藏起瞧不起他們的眼神。
不行…根本沒有那股以前的衝勁…到底自己是怎麼了…流川煩躁的用毛巾蓋住自己的臉，往後靠在椅背上，試圖讓自己回到以前平靜的自己，但怎麼樣都沒辦法。『我不和不是你的流川打。』仙道在下場前曾在與他擦身而過時，對他說了這麼一句話，當然流川了解的很；可是不知為什麼，就是沒辦法讓自己回復到那冷靜時的自己。現在就好像有一股很空虛的無名怒火焚燒著流川的心，和一種擺脫不了的急躁。
「沒關係的，比賽還沒結束，我們還有希望不是嘛~~」晴子試圖鼓舞他們，但他們五人卻個個面帶死白的臉色，目空無交點。晴子只能自演自導的帶動叫著︰「Fight！Fight！！」
這時，從球賽開始，便一直沉默的淺見開口了︰「學長！流川君！你們是怎麼了？」他平淡的問道，並打斷了晴子的加油口號，和那壓迫人的沉悶。
「我想你們早認定自己會輸在這吧。只是沒有櫻木君的防守，我們的湘北竟然會軟弱成這樣！究竟你們是怎麼打入全國的！」淺見和安西一樣，對於他們真的徹底失望。「我真後悔為什麼會決定加入球隊！這樣的球隊，不加入也罷！！！」淺見氣的將手中的毛巾丟在地上洩憤。
仙道一手挖著耳朵，無聊的看向一旁正鬧內鬨的湘北。湘北他們這樣下去，不單只有這場練習賽會輸，就連選拔賽的邊都別想碰了。仙道為他們惋惜的想︰宮城是第一次當隊長，所以並沒有當隊長的實質上經驗，有的只有比隊裡較豐富的球賽經驗而已；可是隊長和後衛指揮是兩碼事，隊長不單是在整個隊中的擎天柱，更是隊中的強力膠！如果宮城再看不清這個事實，那湘北就好比一盤散沙，很快的就會輸給自己的比賽。真的可惜了湘北有那麼多好的球員……仙道目有所思的望著球場，一處另一類的戰場。
那頭髮直豎的是仙道吧…佐藤文雅的翹起二郎腿，一手在腿上支撐著頭，看向被彥一煩到臉色菜菜的仙道。聽櫻木君說他很厲害，但才上場不到十五分鐘就下場的人，應該說是遜爆了吧。反觀這頭，竟然會自己鬧起內鬨，還真的不知道誰比誰遜…佐藤不屑的清哼了聲，再裝似在打嗝的摀著嘴。「抱歉。」她笑道。
但就在這時，佐藤突然好像聽到什麼而站起身。整個人愣在那，傻傻地望向門外。
「佐藤君，妳怎麼了？」坐在她身旁的晴子和湘北的所有隊員被佐藤的突然嚇了一跳。
「啦啦啦……我就是天才櫻木花道，籃球王櫻木花道…啦啦啦…我就是天才櫻木花道，籃板球王櫻木花道~~~哈哈哈~~~~」
「櫻木…櫻木花道君？？？」彥一的超強耳力馬上補捉到一聲熟到不能再熟的聲音。
「啊？彥一，你說什麼啊？」仙道暗呼口氣，總算有人可以引開彥一了。
「啦啦啦……我就是天才櫻木花道，籃球王櫻木花道…啦啦啦…我就是天才櫻木花道，籃板球王櫻木花道~~~哈哈哈~~~~」
從遠至近，慢慢地傳來他們耳熟能響的歌聲。一首讓他們皆安靜下來，並全部都站起身，個個臉上充滿期待，但又怕受傷的神情望向門外。
會是他嗎？那個紅頭小子！！
啊！！！三井止不住心中的狂喜，站了起身，所有注意力被著那首會讓他興奮起來的歌吸引住。混然不知本披在肩頭的毛巾落下。
會是櫻木他嗎？！宮城應聲跳起，但明知越是期望，就越失望。不敢再進一步確認的他愣在原處。
流川愣了一下，慢慢地拉下本蓋在臉上的毛巾，本能著站起身，呆呆的望向靠近他們的門口外。是那隻猴子嗎？頭次流川真正在期待著，期待那濃霧消散。
噫…這…仙道聽到那耳熟的聲音，也訝異的站起身。會是他嗎？
「啦啦啦……我就是天才櫻木花道，籃球王櫻木花道…啦啦啦…我就是天才櫻木花道，籃板球王櫻木花道~~~哈哈哈~~~~」
只是一首歌，竟能讓之前吵的像菜市場般的球場順間安靜下來。只是一首歌，竟能讓之前還心如止水般平淡的人，能順間點起自信般的火苗。只是一首歌，就給予他們一種新希望！！
「喂！高宮，你有沒有騙我們啊，怎麼球場那一點聲音也沒有。」大楠不解的大聲問著在他隔壁的胖子。
「嘿，怎麼這麼不相信我，不然我們下注賭湘北輸著回去，還是贏著回去。」高宮還是一樣賭性堅強的提議。
「我賭湘北輸。」野間馬上跟著下注。
「喂，喂，喂…都還不知道我們有沒有走錯呢。」水戶好笑，又近似無奈的說。
「誰說我帶領的湘北會輸！！！」聲音到時，人也跟著櫻木軍團出現到門口。而他那如火燄般的頭髮和陽光般溫暖的笑容跟著打動所有每個在場人的心。「我告訴你們，只要有我，天才．櫻木花道在，誰敢欺負湘北！！」當櫻木才說完，就被場內裡異常安靜中，愣住了，和水戶他們一起眨巴眨巴著大眼，一臉不解的看著處於極度震撼中的所有人。
「他們怎麼啦？」高宮不解風情的一口邊吃著零食，邊喀嗤喀嗤的問。
真的是他…流川幾乎是用盡他全身的力量去努動著嘴唇，但卻不能發出任何聲音。現在的流川就好像在奮力的解除封印自己的咒鎖，離開那冰冷的空虛，想伸手探去那溫暖卻不炙熱的火燄。那能讓自己再度充滿自信的火燄。
「啊！！！」櫻木反射性的往計分板望去，一副不敢置信的大喊︰「啊啊啊啊~~~怎麼湘北會和陵南差十六分！！！」
真的是他…那個「白癡。」流川的一句話馬上打破之前的凝重氣氛。
櫻木一聽，馬上風雲變色，拉起短袖，一臉憤怒的大叫︰「你說什麼，死狐狸！！」
「花道君！！！」佐藤在流川之後，就像似小女人似的高興的跳入櫻木的懷中。還好櫻木反射性快，在佐藤跳進來之前，先扶住她，並和她隔著一個手臂之遙。
「噫，知惠子，你怎麼會在這？」櫻木被佐藤這麼一嚇就忘了要打流川一事。
「啊！櫻木君！」在佐藤之後，幾乎是所有湘北和陵南的隊員全往櫻木那飛奔過去擁抱他。他們皆想用著真實的擁抱去探實自己所看到的是否是真的存在，而不是他們所想像出來的幻影。
「哈哈哈，小三，宮城，想不想我這個天才啊！！」櫻木被他們團團圍住，因好久不見，而不能自我的和曾經過困難的伙伴互相擊掌拍肩打招呼。
「原來你還沒死啊！」三井實在太開心了，他笑的按住櫻木的紅頭，就像以前一樣。
「什麼天才嘛，竟然這麼久才回來。」宮城嘻吱吱的拍擊著櫻木的背。
「嘿，櫻木君，歡迎回來啊。」仙道也跑來湊熱鬧，開心的與他擊掌。
彥一更是誇張，他整個人快樂的手足舞蹈起來。「啊，櫻木君，你總算回來了。」
彩子卻是毫不留情的用大扇歡迎櫻木回來。晴子可能是因女孩子膽怯，但她卻也很開心的站在櫻木身旁，高抬著頭，笑道︰「歡迎你回來，櫻木君。」
「哈哈哈~~~你們怎麼這麼歡迎我這個天才回來啊。」櫻木天生少根筋的手搔著頭大笑著，掩飾自己因大家的關心而臉紅的不自在。
流川並沒有跟著大家圍在櫻木身旁，他撿起毛巾擦拭著仍一身汗的臉龐。不過這時的流川已經冷靜下來，並且內心因櫻木回來的關係而火熱起來。他已經脫離了那束縛自己的鐵鍊，回復到那日與山王對戰時流川。現在的流川已經無人可抵擋的了。
安西教練笑呵呵的穿過人群，來到櫻木面前問︰「櫻木君，你的背怎麼樣了呢？」安西教練這一問，馬上讓所有人安靜了下來。流川亦停下擦汗的動作，眼睛穿過人群，直直往櫻木的笑臉望去。
「安西老師，」水戶好不容易穿過人群來到櫻木旁邊解釋。「昨天稻田醫生說櫻木已經可以出院了。這是她所簽的檢驗書，和註備。她說櫻木君打籃球絕對沒問題，還說他現在就可以和任何高手對敵。」水戶沉穩的道出這條好消息，畢竟要是櫻木去講，也未必有人會相信。由水戶說的話，可信度會比較高。
安西教練收下檢驗書，神情專注的和一旁的田岡一起讀著。而學生們則圍在櫻木那歡天喜慶的歡呼著櫻木的康復。
流川來到安西教練身旁，利用高個的優勢讀著滿滿英文間參雜著日文的檢驗書。
「嗯，照這檢驗書來看，櫻木君打球是絕對沒問題。」安西總算安下心，笑呵呵的對流川解釋。「只要當他在要做運動前，必須要先做暖身運動十分鐘，還有固定每兩個小時就要休息十分鐘外，其他便是在生活上的要求。」
田岡也歡喜的道︰「這樣就好了，希望下次我們還有一場練習賽。」田岡問著安西。安西也不拒絕的點頭答應了田岡的要求。「那這場練習賽就這樣停止吧。看他們現在也無心機打球，讓他們好好聚聚。」田岡無奈的看著那堆人潮。安西則還是笑呵呵的走回座位收拾。
「老師，」流川似乎還有話想問，但又不知道想說什麼的看著安西。
「放心吧，櫻木一定會追上的。」安西總是對櫻木充滿信心。因為櫻木本身便是自信的來源啊。
這天，陵南和湘北的所有籃球隊都跑到魚柱那吃飯，開心的聊著。
佐藤知惠子…流川突然間停了下來，震驚的望向坐在櫻木隔壁的長髮女孩。是她！那幅素描的畫家…
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