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『赤木君，如果櫻木君和流川君能互相合作的話，我相信在任何時候，他們都將會是最強的搭擋。』
當時赤木還是籃球隊隊長時，站在安西身旁邊看著球隊練習，邊聽著安西的指導和感想。那時候是準備聯合決賽第一場前三天的時候；流川從空中攔截到二、三年級他們傳出的球，並馬上進行快攻。在同隊中，唯一能跟上流川速度的櫻木則立即反應的飛奔到流川身旁，那時候敵隊只有三井一個人防守著籃下。三井因他們的速度和迫力，使的他只能眼睜睜地看著流川將球傳給櫻木，似乎想混淆他的視覺似的，流川暗示著櫻木傳回給他。當然，以櫻木的性子，怎麼可能會回傳，雖然櫻木看出流川的暗示，但他仍自顧自的飛身起跳，流川也跟隨跳起。結果球是進籃了，卻分不出是誰讓球進去，兩個人還因此掛在籃框上大打出手。
事後，三井曾經對他說︰『我懷疑那時候如果連你也在場的話，可能也擋不下他們…』是的，既使他也在場的話，真的也擋不住。
赤木心有同感地走向學校，正巧遇到從路口的另一邊行過來的木暮。「早安。」赤木停下身，向木暮打招呼。
「真巧，怎麼這麼早去學校。」木暮溫和的向赤木笑著打聲招呼後問。同時木暮眼尖的看在另一邊的路口轉出一個打著哈欠的身影。「早安，三井君。」難得見到他沒遲到，還早到咧。
「啊~~」一副睡覺不足的三井，口還打著哈欠，懶洋洋的向赤木他們揮手意思早安。
「我今早和櫻木、流川他們打了一場球賽。」赤木回憶起早上那場令人吃驚的球賽時，不由得在他那剛毅的臉上浮現出愉悅的笑意。木暮和三井皆投給他一記然後呢的詢問眼神。「我和淺見一組，他們兩個一組。以一分之差，他們輸了。」赤木簡單的報告一下成績後，才深吸口氣，平定下自己因興奮而鼓動的心跳速度。「三井，你還記得你曾對我說過的話嗎？」
「我好像說過很多話噎。」三井不解的看向赤木。
「我懷疑那時候如果連你也在場的話，可能連他們也擋不下來…」赤木的一句話，讓三井回想起那場練習賽，而點了點頭。
赤木再次深吸口氣，說︰「只可惜櫻木的技巧還不夠純熟，不然我和淺見也不可能會贏的那麼僥倖。」赤木停下步伐，整個人像還在深陷於那場比賽中似的愣在路上，近似喃語地道︰「他們竟然能用一個眼神，不…連眼神都不需要，他們都能配合著對方的進攻防守。不可思議…真的令人難以想像，當流川守著我時，櫻木卻不知在那裡冒出來，蓋我一記火鍋。在流川不能穿過我時，他就好像知道櫻木會幫他似的，自顧自的射籃，而櫻木只是一個轉身，就連淺見和我都擋了下來，幫流川創出時機，能讓他順利的射籃…」
三井聽到這，也跟著愣住了。「櫻木幫流川擋人…？？」
「嗯。」赤木鄭重的對他們點頭，再說︰「我想安西教練說的對，他們兩個一定會成為湘北的支柱的。」他的這一句話，讓木暮與三井皆沉默了下來，因為這也要前提以流川和櫻木能願意搭配，而不是像之前被赤木逼迫才行。
難得今天洋平一行人都沒遲到，連早上去送報的洋平都還能趕上關校門的最後一刻衝入學校內。安全上壘的洋平笑嘻嘻的對學生糾察隊和監督老師道聲早安後，腳步輕鬆的踏入教室內，但沒想到會見到櫻木一副像過度驚嚇的表情呆在座位上，雙眼無神，口半開的對著大楠在他面前揮著的手毫無反應；和班上同學的接頭交耳的古怪氣氛完全相反。
「早，櫻木怎麼啦？被告白啦？」洋平只是隨口講講，也被他隨便猜中。洋平從高宮他們眼中得到了答案，那也不難猜出是誰告的白，只是沒想到會這麼快。「什麼時候的事？」洋平小聲的問。
野間靠在洋平耳邊細聲低語後，就向高宮和大楠打個手勢離去。洋平不用他們說，也知道等下課休息時，會在老地方見面。他放下書包，臉色還是一副溫和的笑容，人畜無害的邊向對他打招呼的同學道安，邊坐在自己的位子，準備上課。
第一堂是日本史，老師抱著一卷卷地圖和課本進教室，再一聲道安後，開始將地圖掛在黑板上，詳細的對學生講解著幕府時期的將軍權力分局。櫻木還是一樣，愣坐在位子上，不言不語，目無交點的望著黑板。
『今天早上，櫻木和那個女人一起上學，我們在另一邊走過來，看到櫻木已經有點在發呆的樣子，只有那個女人自己在演獨角戲。可是不知道她怎麼了，突然在置鞋櫃那，抓住櫻木的手對他告白。』
野間說到這，就停下不說，轉身離去。洋平笑意不減的玩弄著原子筆，必要時才意思意思一下，在課本上寫些重點。看櫻木這樣子，一定是佐藤告完白後，就轉身離去，留下櫻木在那繼續發呆。奇怪了…雖然洋平早知道佐藤喜歡著櫻木；但依照佐藤那扭捏的個性，也不可能會這麼突然在大家面前說…難道她是故意的……？故意做給誰看……洋平在課本上劃了幾條要點，並在空白的地方點上考試會考的星星；一心二用的他仍然平靜的把大概的情況繪在腦海裡，不過洋平在想到這時，臉上的溫和笑容消失了，取而代之的則是他漠無表情的面容。
這時似乎就像暴風雨前的寧靜，第一堂課就在各懷心思中，平順的渡過。而窗外的蟬鳴聲則越來越小聲，直到無聲。
下課鐘聲響起，櫻木等五個人皆默契的在校園裡的隱密處集合，一起坐在草地上，洋平邊喝著飲品，邊專注地聽著野間他們的詳細描述。
「早上我和高宮他們一起走路上學，正好遇到佐藤和櫻木一起走路上學。當然我們就走前去打招呼，不過卻見到流川牽著單車步行過來。櫻木看著流川走過去，也是一點反應都沒有，還愣在那看著流川的背影耶！後來我們就和櫻木他們一起走入置鞋櫃。」
大楠插口的說︰「那時候，我看到佐藤的樣子好像在生氣些什麼似的，瞪著流川離去呢。」
「你這麼說，我好像有見到晴子小姐在流川走後沒多久，就出現在校門口附近。」高宮口裡還吃著洋芋片，喀嗤喀嗤的說。
野間看看失了魂似的櫻木，無奈的嘆息道︰「他從我們見到他時，都是一個樣，不過佐藤的當眾告白，似乎更加重櫻木的病情。」
洋平聽完他們的證言，無意間讓他回想起在今早送完報的事。「等等…今天早上我在送完報時，有遇到櫻木和佐藤在一起…」
高宮他們張大眼看著洋平，等著下文。洋平也不加隱瞞的說出來︰「我送報的路線有經過櫻木他家的那條路；今早當我要回去時，見到佐藤在櫻木家外等著他拿籃球，不過當他們走後，我還看到流川從雜物中冒出來，牽出他的單車，從路的另一頭狂奔而去。看他的樣子好像很生氣些什麼似的……」
「不過…」大楠擔憂的用眼角探向坐在一旁發愣的櫻木。「不管他們怎麼樣啦，現在當事人都變成這樣子了，怎麼辦啊？」
對喔…怎麼辦啊？大楠這一提，讓高宮和野間的目光都望洋平。
「…」洋平也變的沉默無語，看下呆茫茫的櫻木，在心裡也是憂心忡忡。「看情況再決定，別打草驚蛇…我想去找佐藤…」就由我直接去找那個女人！洋平冷下臉，實則在他心中正是怒火狂燒。
其他人皆得令，而默契的表示不會亂說後，便各自分散。洋平則拉著櫻木來到籃球場來打籃球；現在的洋平是想試試看，能不能用櫻木心愛的籃球喚回他的神志了。他從雜物室裡，取出一粒紅色的籃球，並運著球來到櫻木身邊。
「嘿！天才，和我打場球吧？」洋平笑嘻嘻的問著朝籃框發呆的櫻木，見櫻木只是雙手舉在胸口前的動作，洋平明了的將球傳給他。
櫻木低下頭，看著運在手中的籃球，總算開口說話了︰「早上，我和赤木隊長打了一場球賽…」
洋平見到櫻木總算開口說話，而安下心的呼口氣問︰「贏了？」
櫻木搖頭，順手地將球運到另一邊的手中，上下上下的運著球︰「和流川一起…」
「你和流川同一組嗎？」洋平真的很適合當心理醫生，如果他希望的話。櫻木因洋平那平順的語氣，漸漸地拉回神遊著的神志回答。
「隊長和淺見一組…」櫻木說完，又有一段很長的時間沒再說話，任由洋平怎麼旁敲側擊，櫻木的眼睛就只是看著運在手中的籃球，沒再說話。直到上課鐘響，洋平便走向前，想收回櫻木手中的籃球。
櫻木就好像身在球賽似的，一個漂亮的轉身閃過洋平，來到籃下，似乎在躲避心中的敵人似的左右閃避一陣，下意識向他右後方傳球。但在無人的背後，沒有人接到櫻木突然而來的傳球。櫻木停下來了。
「櫻木？」洋平走向前，撿起滾地著的籃球。櫻木則好像發生了某些事，愣在原地，不可置信地看著雙手。
「我被隊長封住，不知道為什麼我就這樣傳了出去。他就在那，接到我所傳出去的球，然後跳起射籃。隊長也跟著跳起，把球撥開，我就衝去接球，然後閃過淺見。」櫻木說到這，抬起頭看著洋平說︰「我就來到籃下對著隊長，我的手好像會自己動似的又將球往身後傳去，他站在那，接住球，看著我搶到最佳位置後，就射籃得分。」
洋平任由著櫻木他自己說著今早所發生的事情，看著櫻木匆忙的來到他身邊，拿過球；櫻木說的越來越快，運球跑步、防守進攻的解說動作也越來越快。順間，有一個黑影從球場的另一邊走了進來，但當洋平注意到時，那黑影已經迅速地來到櫻木身旁，接到櫻木所傳出的球，三步起跳，將手中的籃球緩緩地送入球籃內。
「他…就這樣將球送入籃中…」櫻木一個字一個字的慢慢講出來，雙眼看著那人從空中落地，落在他的面前。
「流川？」洋平吃驚的看著他們兩人對視著。直到流川不耐煩的皺起眉頭，雙手插入制服口袋；和當初第一次遇到流川時的情況一模一樣。洋平因流川的姿勢回想起當初認識到他的時候。
「白癡，因為你是我的搭擋。」流川目有所思的看著櫻木，留下這麼一句話後，就穿過櫻木，離開。
因為你是我的搭擋……櫻木彷彿像是被流川這句話震住，觸了電似的轉身回頭看著流川離去的背影。因為你是我的搭擋……
「該死的狐狸！！你能得到天才的傳球，就應該慶幸你是和天才同一組！！」
「我們輸了。」流川說完就回頭，還是那冷淡的表情，直訴著早上輸球的事實。
不對！要不是他沒練熟球技，要不是他連一粒球都沒射進，早上那場，應該是他們贏的！！都是他的錯！！櫻木流下不甘願的淚水，在流川面前。
「櫻木！！」洋平被櫻木的淚水嚇壞了，急忙想跑到他身邊，但流川卻快他一步的來到櫻木面前。
「不斷的跟著我，」流川的眼神因櫻木的淚水柔和了下來，伸出手，拭去了櫻木的淚水。流川舔食那留在手上那熾熱的淚水，雙眼直視著櫻木，小聲地說︰「只看著我。」
這時洋平被一道刺人的眼神回了神，他抬頭看到站在觀眾台中的佐藤，似乎在掐死某人似的緊緊地握緊著手中的制服外套。她好像在確定什麼似的看了櫻木最後一眼後，就轉頭離去。洋平愣了一下，回神時，櫻木的白癡笑臉就大刺刺的出現在洋平面前。
「洋平，怎麼啦？上課囉！」櫻木在洋平面前揮了揮手，喚回洋平的神志。洋平被櫻木的笑臉嚇了一跳，見他撿起在地上的籃球，然後再放回置物室裡走出，洋平才發現到流川已經不在球場裡了。
「洋平，你想翹課啊？」櫻木就和以前一樣，好像之前根本就沒發生什麼事似的輕鬆，簡直好像剛才流川沒走進來，而他也沒有再想著早上球賽的事似的。
突然間，洋平覺得自己的擔心好像是白用了；這三個人在耍我嘛~~~洋平有點因這事而感到無力的忿怒。算了，不管怎麼樣都好，只要我們的天才回來就好。「今天不行翹，但反正課都上了一半，我們就翹吧。」
就在他們正翻牆之際，一個沒注意，櫻木不小心撞倒一個剛好站在那的人。糟了！洋平急忙將因撞擊而有點脾氣火爆的櫻木拉開，快手快腳的將被撞到的人扶好身。「ㄜ，真對不起，我們沒留意到下面有人。你沒事吧？」
「還好…」那人的聲音不知是男聲還是女音，中性的讓人誤以為是女孩子，但當那人站好時，櫻木和洋平才注意到那人是一個個子嬌小的國中生，還是一個還沒變聲的男孩子。
「你是男是女啊？」直性子的櫻木想也沒想直接將他心裡的疑問問了出來。
那男孩微微皺起眉頭，因櫻木那沒禮貌的問題，讓他雙眼噴火，怒目著瞪著櫻木說︰「我是男的！」
「櫻木，我們得快點走啦。」洋平努力的拉著穩如泰山似的櫻木，但櫻木卻因那個小男孩的反應而感到有趣，反而使洋平怎麼努力的拉扯也拉不動他。
「喔…」櫻木笑著看著才到他胸口的小男孩，直覺覺得他好像和小宮差不多高。「你會打籃球嗎？」
「…」男孩被不接上下文的問題而產生暫時性的停頓，卻反射性的點頭表示他會。
「那太好了！記得要參加湘北的籃球社啊！！包你一定會變的更有男子氣概！！」櫻木總算被洋平拉走，但不死心的櫻木還邊走邊對著那男孩吼著大叫著︰一定要來啊！！！
啊？湘北籃球社？！那男孩不解的望著那紅髮身影消失在人群中後，才回望著他身旁的那堵高牆。湘北嘛……
同一時間裡，在櫻木的班級裡，幾個同學正交頭接耳的竊竊私語……
「好！我們就在中午時和十班連繫，做最後的總和！！」
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