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星夜初隱，晨霧漸濃，茫茫的白霧籠罩著整個玉山。那高峻的山崖從霧中望去，只看到一重重巨大的黑影矗立著。“噹！”一聲巨響喚醒了沉醒中的人們。今天是一年一度的秋祓佳節，玉山雖離京都繁華之師偏遠，但這兒的居民同樣興致勃勃地準備過節。鐘聲過後，玉山下這個僻遠而寧靜的小鎮熱鬧起來，女人們忙著準備佩帶的茱萸以及夫婿們登高食的蓬餌、菊花酒；男人們則來到山下的神廟中祭祀東漢避除瘟疫的桓景。雖說這個桓景是已作古，不過好歹秋祓佳節登高這一習俗也是為了紀念他嘛，雖說現下登高已不是為此。
這個小鎮雖荒遠可每年這個時候來這兒的人很多，因為玉山的風景在這種月份是最佳的。每當清晨的白霧散去後艷陽便懸於空中，金風滿山遍野。山上青蔥茂密的樹木，已抖盡了滿身綠葉換上金色的外裝。那片片金葉掛在蒼勁的樹枝上臨風招搖，飄落無聲。山間清澈的小溪潺潺地蜿蜒在小路上，秋──又來臨了。
鎮上最大的客棧──吉祥客坊裡，小二們已經在忙著招呼客人了，一年之中也就靠這一月中的紅利最多，他們怎能不賣力？站在門外迎來送往的店小二顧連吵著堵著店門的小販們，讓他們到遠一點的地方去。今天來鎮上的人多，所以他們的攤子也就多了起來。就在顧連吆喝著那些小販時，從山口外傳來一陣急促的馬蹄聲，伴著車輪滾滾磕碰的響聲，掩過了吵鬧聲似是暴雨前的一陣密雷，從遠而近，飛快地傳來。
站在集市上的販子們都不約而同地看向了山口，這麼多年來還沒有過一位遊客以這樣急的速度奔進玉山口。好像是一輛馬車吧，對，就是一輛馬車。像是沖破了金光籠罩的山口飛馳而來。那是一匹神駿的黑馬，在他們還沒看清駕馬騎士相貌同時，牠已帶著馬車馳至不足二十丈外。
顯然，駕馬的人不知道這大清早的，一個山腳下竟聚集了這麼多的人，而且還呆呆地看向自己。他口中驚咦一聲，一把勒緊韁繩，卻已是來不及停下馬。那匹駿馬已帶著他轉眼間便沖向人群。眾人早被嚇得面無人色，眼見那馬鐵蹄飛揚，都不由得閉目等死，卻見那騎士大聲叫罵著，雙手控制著馬，左竄右突、歪歪斜斜地繞過一個個人。盡管他行徑得非常狼狽，可奇怪的是並沒有傷到一個百姓。這樣的馬術真讓人嘆為觀止，不過由於攤位過多，他繞過人群時終不免碰到了幾個撞飛了出去，馬車身也劇烈地抖動起來。當這馬車來到吉祥客坊前時，顧連已是目瞪口呆，一眼便見到那嘴中吐著粗氣的駿馬已快到身前。他嚇得一屁股坐在地上，抱著頭，一心只等鐵蹄踏過，可是卻久久的不見疼。
顧連試探著張開眼，入眼便是一雙腳，深入店門前堅硬的石板路中半尺，他不由得向上望去，卻見那騎士雙手扯著韁繩，已硬生生地把那匹馬拉住。他看了那人一眼，立即掉轉頭，這騎士身形高大，一張臉全看不清楚。因為他亂髮似草，虯髯如針，偏他這一頭髮，又如血般鮮紅，咋一看去有如惡鬼般，便是在白日裡也不敢多看。他額上大滴大滴的汗水以及滿身的塵土一看便是趕路所至，這樣的天氣也會濕成這樣？顧連見那紅髮人眼中射出的犀利光芒，嚇得渾身一哆嗦，哪裡還站得起來？
“你發什麼愣？”那紅髮大漢發出一陣驚天動地的吼叫：“你們這些人是不是吃飽了撐著，好端端的擋著路幹嘛？傷到我車中的內弟怎麼辦？他身子可不太好！”
顧連不由自主地顫聲求饒：“好漢爺，饒命！！”
那人一聽之下失聲笑道：“哈，原來你把我當成強盜來著？”他隨及止住笑狠狠地看著顧連：“本天才像是強盜麼？告訴你，本天才是來住店的！”
顧連根本沒聽到他這話，他早嚇傻了，就算聽見了，他也只會發呆。正恍惚間便聽那紅髮人來到馬車關，打開車門，探進了身子：“狐狸，你沒事吧？”
那裡面不是他內弟麼？怎麼是隻狐狸？顧連努力讓自己站起來，雙腿仍在打顫，因為那紅髮人太讓他感到害怕，就算現在那紅髮人拿隻狼做他內弟顧連也不會多說一句。他剛站定就看見紅髮人雙手抱了一個人出來。
顧連看見那人，吸了一口氣，當自己是眼花了。他退後一步，定神望去，那紅髮人手中果然是一個人，而且是一個少年。此刻他正皺著他那一雙細長如遠山般幽遠的眉，仿佛在極力忍受著什麼。天，他真的是人嗎？顧連看著那少年，一身白衣，在抱著他的人紅髮的映襯下更顯飄逸，流水般的長髮柔順地墜在紅髮人的手腕下。透明的肌膚顯得他的臉過於纖細，有些憔悴但並沒有失去神彩。他那雙有如晨星一般的黑亮眼眸裡似乎正忍受著莫大的痛楚，幽幽地泛著水光，讓人忍不住起了一絲憐惜，環著那紅髮人的一雙手潔白修長，現在他放下了手，因為那紅髮人已經將他從馬車裡抱下站定，他確實站得穩穩的，生怕讓那白衣少年感到不平穩，那小心翼翼地模樣與方才那個拉馬的人完全判若兩人。此時那看似病中的少年伸出一手輕輕抓著他的衣襟，像是對他勉強一笑：“還好。”
他的聲音很冷，但卻很清，說不出的好聽。顧連沒來由地臉紅了，這玉山雖遠，但這兒的人並不是沒見過世面，可是這樣一位漂亮又高雅的貴公子他倒是從沒見過，就只看他那身白衣，那料子、那做工，顧連相信鎮上就沒幾個人可以穿得了。他知道這種珍貴的布料可是城中那些富貴人家才能夠買的。眼下這少年雖在那紅髮人的懷裡，卻有如一幢像是月暈般的青濛濛的螢光，反而溫柔地籠罩住了抱他的人。顧連不敢多看，這樣的人真的存在嗎？他有些不敢相信，這少年眉宇間蘊含的痛楚也讓他有些心弦激動：這樣的人身上怎麼會有病的？真是上天不公啊！他沒來由地就這樣想，心中微有一絲憐意。但就在他再抬眼看時，那少年冷然地盯了自己以及四周的人一眼，雖是皓潔的光華可是顧連心中卻是一冷，什麼雜念也沒了。他不高興了！這是顧連的想法，也是所有看見他人的想法，每個人都感到害怕，這一眼比那紅髮人剛才的動作更為讓人心寒，他明明是個體弱、看似身有重病的少年人，可為何卻給人那樣大的壓力？可是方才為何卻能感到他在笑，難道是為了那個紅髮人嗎？他那樣子？看來就有四十多歲了，他那樣一個粗魯的人怎麼會是這樣一個天人般美少年的姐夫？顧連眼見那人抱著白衣少年快步走進了客坊，心中早忘了該阻止讓有病的客人進店的規矩。
不過他忘了，店主可沒忘。這家店的掌櫃在裡面坐著算帳，只聽見外面一片驚呼，他沒瞧見那紅髮人拉住馬，也沒見著地上的腳印更沒看見那白衣少年的相貌，因為他現在已經閉過眼，把頭埋在他姐夫的胸前，大概是累了吧。
反正是不能讓病人進來的，所以掌櫃的急忙過來：“對不起，這位客倌，小店不接待有病的客人……”
“你說什麼？”紅髮人怒道：“你當我們沒銀子付帳麼？為什麼病人不可以進來？”
“唉，這，不是，這位客倌，”那掌櫃支支吾吾地說：“這個，嗯，你的親人看樣子情況不是很好，他病情似乎蠻嚴重的，如果他有什麼，什麼三長兩短……我們就不好向其他客人交待啊。”他不敢看這位客人的臉，雖然不知為什麼，憑直覺這人不好惹。
紅髮人好像完全不能理解，懷中人的病與這店裡的客人又有什麼聯繫？但聽得耳邊有人輕嘆一聲：“我們還是就在外面歇一夜吧。”
“啊？狐狸你怎麼也這樣說？”紅髮人急道：“你的身子……”他突然明白過來，氣得混身發抖，鬚髮倒豎，看他樣子就想發火可又顧及到抱著的人。掌櫃的正嘀咕，卻見這客人不假思索地一腳掃出，瞬時堅固的櫃檯就塌了一片。碎木片就堆在那兒，掌櫃的一下癱軟在地，哪裡見過這樣的場面？
“我告訴你，狐狸他一點事也沒有，他永遠也不會有事的！如果他有什麼，我，我，我非拆了你們這家爛店不可！”那紅髮人一字一句從牙縫中擠出這話，惡狠狠地看著這一群人，任何人都看得出來，他在發怒，沒有人敢上前接話。過了一會兒，還是那叫狐狸的少年輕輕說道：“別這樣。”
紅髮人極力地按下了火頭，剛才因憤怒而抖動的身子好半天才平靜下來。他抬眼看見了顧連：“你，去找一間最好的廂房，打兩桶熱水來。再去把我的馬車安放好。”顧連還敢說什麼，這種情形？他在店主的示意下就準備上前帶路。
“等等。”紅髮人又發話了。又怎麼了？掌櫃的哭喪著臉，心中惴惴不安。卻見那人不知從身上何處拋出一錠金子扔在那掌櫃手上：“這是剛才那張櫃的補償，本天才可不是強盜，不過，你以後不準說狐狸的壞話。”
“是，是！”掌櫃的急忙應著，這錠金子好重，出手如此闊綽的客人還真是少見，心中也不知是喜是憂。
顧連把他們帶進了一間廂房，他不敢多待，看樣子這二人就是那些所謂的武林中人吧。這幾年來玉山的人蠻多的，一則是為了風景，一大半卻是因為玉山上多了座陵南別院。他生怕惹上麻煩，送上水倒進一個大桶中後便急急地退了出去。
顧連來到門外安放好馬車。有許多人都在看呢。那匹馬是一匹難得的好馬，馬身上泥濘斑斑，可仍掩不了牠的神駿。顧連讓店裡的馬夫給牠清洗。轉去擦擦車身。他發現這馬車雖是竹子製成，但成色頗怪，像是墨般。他忍不住輕輕敲了一下，沒聽到空空的回響，細看之下這每一條都由十幾根堅韌的竹子緊密地編在一起，那顏色也好像是經特製的藥水泡過所至。掀開簾子，車內竟隱隱約約傳出一陣清香，就是那白衣少年身上的味道。顧連知道這馬車因這些竹子可以遮擋風雨，而且還能冬暖夏涼，更難得是可以保持竹子的清香味。車內輔著一層柔軟的白色毛毯，那上面有一個特做的扶手，想是專為那病中的少年而製的。顧連吐了一下舌頭，這馬車外面車身髒髒的，裡面卻清香撲鼻，十分乾爽。難怪那駕車的人滿身淤泥，而那少年卻氣定神閑。這車的名貴比起那駿馬不知又高出多少。
四下的居民也都知道一點，對這兩個一美一醜的兩個外鄉人充滿了好奇。他們怎麼會是姻親的啊？那個少年是那樣的完美，他的姐姐又會是怎樣的一個美人呢？她又為何會嫁一個那樣的人？難道是因為銀子？那紅髮人出手好像是很闊綽，可是他有錢的話，幹嘛不請馬夫來駕車呢？想不明白，一群人就在那馬車邊發呆，暗自揣測他們的身分。也不知過了多久，聽見一個極不耐煩的聲音：“小二在那裡嗎？我叫你好久了！”
這聲音很熟悉，顧連與眾人轉過身，可是他們都不約而同地張大了嘴──因為他們看到了一個好好看、好好看的青年。
那是怎樣的一個俊秀青年啊：他挺拔的身軀勻稱地顯現在人們的視野中，那一雙琥珀色的眼睛像寶石般閃著耀眼的光芒，高高的鼻樑下飽滿的雙唇不滿地微微嘟著，再加上那斜飛入發的劍眉，無一不讓人看得目不轉睛。微帶粉紅的皮膚閃著健康的光華，那一張臉沒有任何地方不妥，找不到一點瑕疵。他是誰？沒見過！眾人實在難以接受在一天之內看到兩個同樣美好的少年。漂亮，太漂亮了，眼前這個青年與方才那白衣少年一般地擁有出眾的容貌，一樣輕易就抓住人的視線。可是他到底是誰？這樣的一個人怎麼會從店中走出來？他是什麼時候進去的？像他這樣出色的人來到這兒怎會沒留意到？顧連怔怔地看著之青年眼中有些熟悉的明亮光華，再看到那一頭已理順的紅髮，他不由得驚呼一聲，難道這就是剛才那個看似凶神一樣的那個四十多歲的紅髮人？他明明是個才二十出頭的青年啊，好像比那白衣少年大不了多少的樣子，而且與他一樣俊美，可是剛才為何會覺得他有四十多歲的？是因為那一臉的鬍鬚嗎？顧連和眾人的嘴可以塞進一個大雞蛋了，是那個紅髮人！
他現在只不過刮乾淨了鬍鬚，換了一件長衣，用一條布帶隨隨便便地紮緊腰身，把他的身子顯得更是傾長。可這就夠了，他就有如埋在沙土中的明珠，此刻露出他固有的風華。他與他內弟不同，可能他沒有那病中少年孤高的氣息，可是他卻更加有活力，更加地健康，可能他的臉沒有那少年那般精緻秀麗，可他的五官和諧地組合在一起，讓人一見之下心中奇怪的升起一種好感，剛才他所做的也就沒那麼嚇人了，仿佛看見這張臉就可以理解他的一切行為。同樣的美好，不過先前那少年美得讓人不敢逼視，而眼前這位美得讓人立生親近之心。
“你？”顧連指著他，再也說不出話來。
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