| ++獻給在九月十一日的災難中為搶救他人獻出生命的救援人員++
這天早晨，FDNY最精銳的二十二雲梯中隊接到警報從上城趕到世貿中心，是九點十七分。
紅頭髮的隊長和黑髮的副隊長從當先的消防車跳下，迎上大樓腳下臨時指揮所裡出來的消防局長。
“你們來得正好。十七中隊已經進去了，他們負責從底層向上搜索和疏散。你們的任務是盡可能上到最高的樓層，全力搜救所有活著的人。”
流川仰頭看著蔚藍天穹裡的滾滾黑煙，“我上二號樓。”
“狐狸你逞什麼能，我是隊長，當然是我上二號樓！”
“剛才在車上是誰哭著喊著要上先被炸的樓，白癡！”
“臭狐狸你胡說什麼，以為污衊本天才的形象就有用嗎？老爹你不能聽他的……”
“停！”局長抱住頭，“這都什麼時候了還在鬧！你們倆各帶一半人，櫻木上一號樓，流川上二號樓，就這麼定了！”
軍令如山。兩人當即分配隊伍，整束裝備。
在雙子樓前分手之際，依著每次行動前的習慣，櫻木迅速捏了一下流川的手。
狐狸的手總是涼冰冰的，纖長、骨質，像玉石的感覺，哪像成天跟火打交道的人。
這天早晨，是第一次，放開他的手，各奔南北，沒有人回頭。
從前，他們總是左右並肩，或是一前一後。從消防學校的訓練場，到燃燒的樓窗外高架的雲梯，水裡來火裡去，不知道恐懼，因為那個人從未離開自己的視線。這一次，他們要攀上各自的戰場。再見面時，要等到重新腳踏大地，沐浴陽光。他們有多少時間？無從估量。不救出最後一人，他們不會下來。
從消防車上遙望樓頂的火光，人人都已意識到這將是一次以往經驗無法比擬的行動，卻怎樣也想象不出在樓門前映入眼簾的景象。
滿地下燃燒著從九十層上墜落的磚石，交雜其間的是血肉模糊發出焦臭的殘碎肢體。警察在門口安撫疏散匆忙逃生的人流，大汗浸透的制服被煙火熏得黧黑。沖進大廳，看到有人正從剛撲滅了火的電梯裡抬出呻吟嚎哭的燒傷者。逆著人群攀上樓梯，櫻木向攙著傷員下樓的十七中隊同事打招呼，“你們清查到第幾層了？”
“三十層左右。我們人手不夠，五十層以上可能顧不上了。”
“這麼沒用？看我們二十二隊的吧！”
上到五十層，遇到一群衣衫襤褸的人艱難地走下來。
“上面還有人嗎？”
“我們是從著火的八十九層下來的，更高層肯定有人被困住下不來。你們一定得救救他們呀！”
櫻木拍拍他肩膀，“放心，包在本天才身上。”分派部分隊員逐層清查，帶著餘下的人繼續往上沖。
觸手的牆壁逐漸熱得燙人，空氣仿佛成了無形的火焰。六十層，七十層，八十層……
狐狸不知上到哪裡了？那邊火勢更大，這傢伙沒有本天才幫著能穿得過去嗎？
在八十五層，櫻木讓筋疲力盡的隊員休整一分鐘，自己走進一間朝南的辦公室，從落地窗看出去，南塔樓上的濃煙遮天蔽日。透過煙塵費力地低頭尋找撞擊處的火源……老天，不！
“老爹！” 櫻木沖對講機狂喊，“二號樓要塌了！鋼筋幾乎全燒斷了，你快讓他們撤出來，快呀！”
“我知道了，馬上……”
就在這一刻，這一分這一秒，南塔樓中間的最後一根支柱戛然斷裂。在全世界面前，百萬噸的鋼筋水泥，連同無數血肉之軀，向著地面，向著消防指揮所，向著大樓腳下仰首的人群，一層一層地崩落下去……
在這一刻，哈德遜河對岸的攝影機鏡頭裡，升起一朵翻卷綻放的蘑菇雲。然而在櫻木，被震得翻滾出去、又掙扎著撲到窗口、死死扒住窗櫺的櫻木眼前，只有撲面而來一片窒息的黑暗。漫天飛舞的玻璃屑，像暗夜裡的星星，熹微、閃亮，緩緩、墜落……
櫻木閉上眼。
“隊長！二號樓……”隊員們哭喊著跌跌撞撞跑進來，“啊，隊長你……”
櫻木轉過頭，臉上被碎玻璃割得鮮血長流。他撐著牆站起身， “二號樓已經倒塌，我們這棟也支撐不了多久了。現在馬上撤離，所有在樓梯上的人，拽著扛著都要帶他們一起下去，聽到了嗎？”
“是！”
櫻木跟在飛速下樓的隊員身後走了幾步，停下來，仰望一眼幾層樓之上繚繞的煙火，轉身無聲地向上奔去。
額上臉上的血流進眼裡、嘴裡，整個世界都染上了火的顏色、火的灼痛。狐狸，你為什麼要搶著上那棟樓呢？多少年了，本天才想要的，你什麼都要跟我搶。狐狸你知道我有多恨你？我絕不原諒你！可是我好像還能看到你，摸到你。你就是火，是空氣，是燒得支離破碎的牆壁間透出的一角藍天……
穿過九十層前後的火海，再往上電力中斷，濃煙中伸手不見五指。櫻木打開手電，在樓道裡發現成百上千完好無損的屍體。這些人從上面逃到這裡，被煙熏得昏厥過去，此刻都已返魂無術。櫻木沒有停留，繼續向上，一百層，一百零五層……
一百一十層。大廈頂點。玻璃四壁，曼哈頓最豪華的旋轉餐廳。餐桌上桌布雪白如故，吃到一半的早餐比比皆是，大廳裡卻已空無一人，只除了……
櫻木以為自己的眼睛被血刺成半瞎了。摘下頭盔揉揉眼，看到餐廳盡頭的窗邊的確坐著一個衣著淡雅的女子。
又以為自己是死在火海裡上了天堂，走到近前，才看到女子身下沈重的輪椅。
“謝謝你上來。但只怕你救不了我的。”美麗的女郎對高大的紅髮小夥子溫柔一笑，“你自己趕快下去吧。請別擔心，”她舉起手中的一幀照片，指著與她擁抱在一起開懷大笑的女孩，“這是我妹妹。她在南塔樓102層。我想，我很快就能見到她了。”
她向窗外望去，曾經比肩而立的姊妹樓只剩下覆蓋了幾個街區的火山口似的大坑。透過灰黑色的硝煙，遙看萬裡無雲的藍天下，波光瀲灩的哈德遜河上白帆點點﹔河對岸是金燦燦的沙灘，和鬱鬱蔥蔥綿延到天邊的綠色原野……
櫻木深吸了一口氣。下一秒鐘，他掏出防毒面罩套在女子臉上，猛地把她抱起來扛在肩頭，“誰說本天才救不了你？”
最後看一眼當空的太陽，轉身奔向樓梯，“你很快就能見到你妹妹，因為她就在樓下等著你！”
狐狸，你也在等著我，是不是？我一定能救出這位女士，就像你可能已救出了她的姊妹。我將穿過火海，活著走出去。因為我知道，你在樓下等著我。看見我走出大門，你肯定會高興得笑起來，我終於能見到你的笑了！即使，狐狸，即使你不在那裡，即使你真的在那片廢墟下面，我知道，你也一定還活著。你在等著我，等本天才掀開磚石瓦礫，救你出來。我會再次看到你，聽到你，抱你，吻你……再走一百層，就能出去了……
數不清是第幾層了。上千度的烈焰，從上下、左右、前後包圍過來。櫻木的視線漸漸模糊，火光中越來越清晰的，是從十五歲就占據了他的全部視野的人影，燦然回眸，髮絲飛揚，向著他展顏微笑。
在這個陽光燦爛的日子。
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