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飞花似雪，雪似飞花。
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湘北城下雪的那个晚上，与神奈川国毗邻的山王国某边境小镇上，来了一位重要人物。他身怀密旨，来接一对母子，却扑了空。
“那母子俩半年前就搬走了……”邻家的大婶搓揉着衣摆，生满冻疮的十指，红肿的像胡萝卜，“听说去城里找大夫了……”瞄了瞄这位远道而来的大人物，她突然充满了感情，“真是可怜哪……那女人生的怪好看的，就是命不好。一个人带个娃娃，辛苦啊。偏那娃娃老生病，特难养。好不容易拉扯大了，自己却病倒了……唉……这命哪……”
非常有耐心的听完她的陈述，年轻的男子点头附和：“确实不容易。那他们去哪个城了呢？”
“不就是公主殿下住的那个城吗？”妇人瞪大了眼睛，对这位贵客的孤陋寡闻表示惊讶。居然连那么繁盛的城市都不认识，这个人真的来自王都吗？
年轻的男子轻轻笑了起来。他笑起来时尤其好看，他显然也很清楚这点，所以常常笑：“唉呀，我还真是糊涂了。多谢你的帮助，我还有事要办，先告辞了。”
微一颔首，他转身欲走。方一抬步，又想起什么，回过头：“那孩子，头发是红色的吗？”
“啊？那怎么可能！红发的话，不就成了赤鬼吗？带来灾难祸害的赤鬼……”妇人的脸不由自主扭曲了。
“不可能吗？”男子喃喃自语，他的唇边依然带着笑，然而笑意不曾有一分达到眼中，“带来灾难祸害的赤鬼……”
他抬起头，望向晓之城方向，天空泛着奇异的灰，预示着一场风雪即将来临。
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雪飘下的时候，晓之城的城主晓姬迎来了一位贵宾——她的堂兄，山王的太子，泽北荣治。
即使以近亲的身份而言，人定*后的拜访仍属不合时宜。只是主人并未露出不快之意，客人也丝毫未显尴尬之情。
客套寒喧两句后，泽北直入主题：“听说皇妹收留了一对母子？”
主座的年轻女子双眉微蹙，原本清丽的脸平添几分楚楚动人：“哪对？”
轻轻抚额，泽北做恍然大悟状，“我竟忘了皇妹乐施好善，妙手回春，府中常常留宿求医问药之人……”
“殿下问哪对？”不耐的打断他的话，晓姬面有愠色。
“皇妹还是不喜与人多言啊……”露出了然于心的表情，泽北颔首，“我想问的一对母子，母亲叫绿，约莫三十七、八岁，儿子比你小两岁，今年应该十八岁，名字……”
“花道不在。绿病重，没法见客。”
“咦？他也叫花道吗？”手一抖，满盏的热茶眼看就要飞溅出来，却不知怎的，又重新落回杯中，一滴未洒。
望了他一眼，晓姬没有作声。
“也难怪皇妹不知道，”把玩着手中的茶盏，泽北笑得风轻云淡，“毕竟为了不让皇妹伤心，父皇封锁了许多关于海南城灭亡的消息。”
随意置于膝上的纤纤十指猛地扣进衣衫中，晓姬脸色微变，却仍没有开口。
“听说，海南灭亡的罪魁祸首叫樱木花道。”瞥了眼主座上的女子，泽北接着说，“听说，他死在王城攻陷之前。一场大火烧得他尸骨无存。”
“但是也有人相信他还没死……”举起茶盏，啜饮一口，此生又一次明了从这堂妹处得到回应难于上青天，他认命地继续自弹自唱，“比如说神奈川现在的统治者流川枫。他好像到现在还没死心……”
“与我无关。”
“咦？”泽北愕然。
“如果殿下没事，请回吧。夜已深。”
对这挑明了的逐客令充耳不闻，泽北嘴角轻扯，露出笑脸：“皇妹稍安勿躁，有件最重要的事我还没说，是关于你的婚事。”
她蓦然回头，烛影摇曳，原本美丽动人的脸在晃动的烛光中竟透出一种难以言喻的阴森。
“父皇想招赘一个人，他认为你是最合适的公主。”
“谁？”
“你见过的……”泽北顿了顿，笑容显得有些怪异，“就是寄居在你这里的花道。”
她的脸色瞬间变了几变，最终恢复最初的表情：“……知道了。”
没有漏看她的任何变化，泽北眼底闪过一片阴翳，然而脸上仍保持微笑：“我先恭喜你了……”
“不必。”她说着就笑了起来，那种笑冰冷得让人从心里透出凉意，“你我心知肚明这是怎么回事，不是吗？”
微侧过脸，避开她的视线，“无论如何，这都是件喜事。”
“你明明不是这样想的。”她的声音充斥着赤裸裸的嘲讽。先前的笑无意打碎了她努力维护的面具，使得她在熟识的堂兄面前变得放肆。“不然，你跑来干什么？”
泽北仰起头，幽黑的眼中跳动着火花，“你知道，不是吗？”
“我来看看即将成为我对手的人。”
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那天晚上，送走不速之客后，山王国国君唯一的侄女——泽北晓——穿过中庭，回自己的寝宫。
纷扬的雪花沾上了眼睫，她举手擦拭，满眼湿透。依稀之中，听到有人对她说：春天时来神奈川吧，我带你去看花，如雪般美丽的花。
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